冬天里日头短，等萧容沐浴更衣了，站定在霃的书房廊下时，日光已有了几分昏黄的暖意。说来也怪，尽管霃把这双儿捏在手里玩尽了，却不像传闻里那般真的让他裸着身子从后廊走过去。女官送来的衣物均是日常华贵的打扮，除了赐夫人必穿的几件体面首饰，其他尽是些绫罗绸缎软袄貂皮。又有三个管事的侍女，五个侍仆和两个老实的粗使男仆住进了院子。萧容从礼单里挑了一把水纹锻的黑鞘寒铁马刀挂到腰上，把衣服穿够了才踩着雪跟着候着的女官跨进书房的院子。那女官进去禀报了，萧容又被叫进去陪公主用饭，待他托着霃上了马鞍，天已有了擦擦黑的样子。
侍郎们要跟着公主去府外的小校场，大冷天里还是骑马暖和些。霃看萧容没马，便要拉他坐自己胯下那匹结实紧凑的白马。萧容那双黑溜溜的眼睛眨了眨，也不推辞，抓着公主的手翻身上马落到鞍后。他一上马，霃便往后一倒靠近他怀中，舒舒服服地把缰绳扔进他手里。
“俾不会……”萧容抓着缰绳有些不知所措，胯下的马却自顾自地开始走起来。怀里的公主扭过头轻轻且了一声，毛茸茸的围帽软乎乎的，挠着他的脸极为舒服。萧容低下头，伸直了两条胳膊把她拢到怀里，学着安国将军的样子做她的靠背。那胯下的马昂着头塌着背，躲着身上的重量，被公主的两条腿拨弄着前行。一双温暖有力的手抓住了萧容的手背，整了整他手里的缰绳按到了大腿上。
“安国将军自称属下，你也不必学那些旧称。”霃漫不经心地说道，又问：“在家里没学过马么，那你如何过的比试？”
霃拉着萧容的手，胳膊慢慢带着力气让马头降了下来。身后的双儿聪明的很，几次之后就知道跟着公主的手指
控马匹。“入营考的六艺，骑
作一科，家父叮嘱只要夹着马保持头肩不动便可。”他想了想，斟酌言辞又说道：“属下长得不好，家父不许骑马，怕破身妨了日后婚嫁。”
霃哦了一声，也不答话，只记得白日里看律法，总有些相互矛盾之处。譬如说这婚嫁，古法是男不婚女不嫁，各自走婚，住家随意。两位男帝接续当朝几年，兴起的礼教便和女帝时不同。先是以女儿珍贵为由不得习武，禁于闺阁，又宣扬双儿更要守贞，以夫为天种种。现下北边的习俗已演变为双儿要随着男人过，更有强势的男人家里要庶民家女子随男姓的。幸而男帝存时不久，自先帝登基后这些律法便尽数废了，但有不少生养了男儿的人家的仍然持旧习教育幼子，与古法不合。如今年号昭正，当今圣上欲推旧俗立新法，正是她做功绩的好时机。霃也不深想，眼下外患当头，徐徐图之才是正经。
说话间一队人马走近校场，还未到院门便远远听见一群闲汉大声叫骂，守院的副头领孙梁杵在门前，并十个侍郎也不动作，只站在怀孕的阿媛身后助阵。她房里一个双儿被指了报信，刚一拐弯便与公主的队伍撞到一起。“殿下，是刘璧家的来要尸身了，媛管事正指人拦着呢！”
霃冷下脸，让那双儿去请阿瑶。原来这刘璧是本地管粮的地官室娘生的一个儿子。刘家富有，拿了一座小山头并山脚下的良田换回来在家里骄养，等到十五六岁便在当地出了名。这刘璧身长九尺，肤白俊美，又熟知迎来送往各等规矩，不久就混进了铁卫营做了公主身边的一等亲卫。要不是前日事发，他靠着恩宠往上讨个长伴的名分也不是什么难事，偏偏这公主壳子还在，内里芯子早已掉了包。霃心里挂记着怀孕的阿媛，扯了缰绳往前走，身后侍郎们催马跟上，一时蹄声凌乱。她皱起眉头，双手捏着缰绳，身体微微向后，脚跟轻点马腹，只见胯下白马拱起背高抬四蹄，蹄铁在石板路上踏踏前行做出响声。身后几位侍郎都极有眼色，虽然做不出华丽花哨的步伐，却也知道怎样控马，待霃徐徐走近时，一队人马蹄声如雷，整齐得犹如只有一匹马一般。