就只剩下了代王刘恒和淮南王刘长两个，然而朝政却牢牢把持在吕氏的手上。代王远在北地，却也不是不忧心的，于是派他来长安打探消息。
然而少女看着他的目光是那样真诚，语气里的欢欣和赞赏更是发自肺腑，渠让想到了自己接下来要告诉她的事，一时间喉头竟有些滞涩，说不出话来。
半晌后，渠让艰难道：“女君，某此次前来长安，是有要事相告。”
阿练见他神色郑重，遂收敛了笑容，安静聆听。
……
霍笙看见门打开，阿练走了出来，渠让跟在后面。
她的脸色很白，身子摇摇欲坠，茫茫然，落在眼前的一处虚空。
霍笙心里一跳，上前扶住她，关切道：“怎么了？”
阿练摇摇头，勉强笑了一下，挣开他：“没事。我有些累，先回去了。”
霍笙没作声，看着她在侍女的陪伴下走出了酒肆，眉头微皱，目光转向身后的渠让。
阿练回到宫中，面色仍是不好，侍女道：“翁主可是身体不适？要不要请御医来？”
“不用。”阿练在矮榻上坐下来，衣服贴在了背上，才发觉出了一身的汗，向侍女道，“去备水吧，我想沐浴。”
“是。”
侍女将白玉雕砌的浴池里注满了热水，把需要的东西都备好，便恭敬地退下了，守在水房外面。
沐浴这样私密的事，翁主并不喜欢她们在旁边伺候。
不多时，水房里隐隐约约传来压抑的低泣声，侍女心中一震，凝神细听，却又听不见了，只疑心是自己的错觉。
……
天阴，内室里点了灯，却还是昏暗的。
吕媭一进去就闻到了一股浓重的药味，她站在榻边，透过莲青色的帐幔看见里面躺着的人微微动作，接着传来一道苍老而虚弱的声音：“是阿嬃吗？”
吕媭被这声音吓了一跳——太后竟病得这么严重？
宫人掀开了帐幔，吕后被人扶坐起来，向她伸手，吕媭忙上前在榻边坐下，握住她干瘦的手。
数月不见，吕后几乎瘦脱了相，脸色青白，病容满面，再没有了那种高高在上的威严之感，反倒像是一个再寻常不过的迟暮老人。
吕媭问：“阿姐，您怎么病得这样了？御医怎么说？”
吕后轻轻摆手，让宫人都退下了，示意吕媭靠得更近些。她如今说话已经十分吃力，声音不大地道：“我叫你来，是为交代后事——”
“阿姐！”吕媭惊呼一声。
吕后止住她：“没有用的话就不要说了，我有些话，你仔细听着。”
吕媭正色。
吕后道：“这天下是高祖皇帝打下来的，他曾与大臣们约定，‘非刘氏而王者，天下共击之’。如今我封吕氏为王，大臣们定然心中不平。”说到此处，闭上眼，泛着青白之色的眼窝鼓动两下，复又睁开，“我活不了多久啦，皇帝年少，那些功勋旧臣恐怕要伺机生变。你告诉吕彻跟吕禄，让他们带兵守住皇宫，不要为我送丧，以免为人所制。”
吕媭一一记下了，见吕后伏在榻上，轻轻喘息，伸手帮她顺气。
吕后指了一下一旁案上放着的一册诏令，看向吕媭道：“这是遗诏，你将它交给审食其就行。我这里还有一道诏书，是命令吕彻为相国，统领北军，吕禄为上将军，统领南军——这是我最后能为你们做的了。”
她说得哀戚，吕媭不由得泣下沾襟。
吕后将手从妹妹的掌中抽出，又慢慢躺了回去，一双苍老而疲惫的眼睛看向莲青色帐幔上的凤凰纹。
之所以只召吕媭一人前来，就是为了不要引起朝中大臣们的注意。如果她的时间够多，完全可以安排得