金斯，前几年他不知从什么地方弄到了一封有法律效力的文件，证明他才是我的法定继承人，所以只要我一死，他就可以把弗罗多赶出袋底洞。”
“天呐！是那个家伙！”皮聘尖叫起来，完全是另一种方式，“不能让他来！”
山姆生气地说：“听说罗索一直在给幽暗森林的精灵王瑟兰迪尔干活儿，日子过得比每个霍比特人都好，他干嘛还要回来抢弗罗多先生的财产呢？”
“有钱人都是这么堆出来的，山姆，”比尔博抬抬眉毛，“他们一个子儿都看成宝贝，所以才会成了暴发户，然后就更是一个子儿都不能丢了。”
梅里问：“他信里都说了什么？为什么要挑这个时候回来？”罗索自打生下来起还从没来过夏尔，他不可能突然对祖先的土地产生乡愁，所以他回来的目的恐怕只有一个——视察他未来的财产。
“他说，”比尔博清了清嗓子，“他对将要在我死后获得我全部的财产而受宠若惊，也对我的‘可爱的侄子们’将无依无靠而深感不安。”
“假惺惺！”山姆厌恶地噘嘴。
梅里听出某个不对劲的地方：“他说的是‘侄子们’吗？他是什么意思？难道你有两个侄子？”
“不，我比你想象得更富裕，梅里，”比尔博说，“接着听下去：‘为弥补令侄之不幸，鄙人将择四位表兄弟之一为终身伴侣，鄙人生性乐善好施，不忍坐视他人之苦，此义举虽系无奈，然鄙人定将欣然为之，视所选之人为心头所爱，不负终生。’”
“四个？你哪来的四个侄子？”其他四人都吃惊地叫道。
比尔博的视线在他们身上扫了一圈，慢条丝理地说：“四个不都坐在我面前吗？”
“什么？”弗罗多哭笑不得，“为什么他们也是你的侄子？”
比尔博解释道：“罗索从没来过夏尔，他只能从别人那里得到消息，而消息走了那么远以后通常都会失真，所以他一直以为我收养了你们四个。”
“太可笑了！我根本都不姓巴金斯！”梅里觉得这事够滑稽。
“不，你现在就姓巴金斯，梅里，”比尔博忽然唬着脸说，“那个塞克维尔·巴金斯家的混蛋小子来了以后你绝对不许说漏嘴！”
“你想干什么？”梅里大惊失色。
“我要好好教训他，让他知道我还没咽气呢！”比尔博挥着拳头说，“至于你们四个，从现在开始就要以我的‘可怜的侄子们’自称，统统记好了！”
四个年轻的霍比特人大眼瞪小眼，迅速地同时把脸埋进自己的盘子里。
罗索·塞克维尔·巴金斯在寄出信件以后就出发了，他是为数不多生活在外界的霍比特人之一，但不同的是他并非自行离开家乡，他的父母早年离开夏尔外出讨生活，此后便定居在外，罗索本人出生在精灵的地盘上。罗索尚且年轻，他有一份不错的差事，又自认为风度翩翩，所以难免表现出自大和愚蠢。在赶往夏尔的路上，罗索已经想好了几套恭维话和应付不同情况的巧妙俏皮话，他认为自己已经能够应付脾气古怪的比尔博·巴金斯先生了。
夏尔的青山绿水令罗索心情舒畅，霍比特人简单、惬意的生活就像田园诗般美好。罗索喜欢这里，但并不羡慕，他始终认为自己取得的成就是其他霍比特人难以比肩的。
比尔博·巴金斯很难搞，罗索大费周章，说了几大车好话才终于获准前来拜访比尔博，考虑到自己已经得到袋底洞的继承权，罗索大度地原谅了比尔博狭隘的行为。罗索认为他将要作出的善举一定会打动顽固的比尔博，他将要从比尔博收养的四个年轻人里挑选一个作为伴侣，这是对他们四人无法获得财产的最好的补偿，他毫不怀疑自己的行为是一种无私的牺牲。
小马轻快地奔驰在袋边