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    23.

    启明之星从东方的夜空中升起，孤零零的挂在漆黑的夜空中。一缕微光爬出了东方的地平线，将漆黑的夜幕撕开了一个口子。

    东宫的侧殿中，皇帝端坐在榻上，莹白的指尖捏着一枚黑亮的棋子，抬眸，望着远处窗外出现的那一颗明亮的星子，轻笑了一声，道，“看起来，快要天亮了。”

    “离天明尚有一个时辰，陛下一夜未眠，不若就此歇下？”坐在她对面的少司命穿着宽大的祭祀服，娇小的身躯显得十分羸弱。

    相较于帝王苍白的面容，少司命仍旧透着粉色的脸颊显得精神奕奕。钟离煦看着棋盘上的阵势，黑龙已截断白虎庞大的身躯，再差一点便能取胜，含笑道，“你又要输了。”

    “陛下，微臣的棋一贯不算最好，何必又来欺负臣？”不过二八年华的少女望着对面脸色极为不好的帝王，这般说道，“你要真想找人下棋，去找先生不就好了，再不动身，人就要走了。”她说着，毫无顾忌的将手中的白子随意落在了棋盘的某一个角落里。

    不过一个时辰之前，一直跟着闻人伊的三名雨师出了源州城，将那位先生离开皇城的消息传了回来，也因此，少司命匆匆赶来，将闻人伊离去的消息告知了皇帝。眼前的帝王还未入眠，并且没有流露出惊讶的表情，反倒是不急不缓，拉着她下起了棋。

    “不能吗？”皇帝抬眸，那双黑亮的眼睛望着少女娇俏的容颜，反问道。“孤就不能……让她走吗？”

    少司命的怔了一瞬，看着皇帝平静的模样，一时之间竟不知回应些什么，“这要看陛下你的心意。”

    “我的心意……”钟离煦轻笑了一声，看向了窗外，昏暗的光线里，重重宫檐交错，一直蔓延到看不见的尽头，幽深得令人恐慌。她轻轻低喃，说道，“爱卿  ，你看这皇城，大的没有边际，孤幼时骑马从东门走到西门，骑上一天都好似到不了。可就是那么宽阔的一个地方，于她而言不过是大一些点的囚笼。”

    “可她未曾想过，这泱泱华夏，九州之内皆是我大楚国土，她要走，又能走到哪里去呢？”

    少司命看了她一眼，说道，“陛下若是一开始便能这么想就好了，可她永远不会在你身边，不是吗？”  若不是为了能在一处，又何苦令她们如此折腾。这样的言论，不过是自欺欺人罢了。

    “是。”皇帝笑笑，将最后一子落下，说道，“那就备马吧，让风伯过来，我们出城等她。”毕竟，说了要将她接回来的，不能言而无信。

    “诺。”少司命微微一笑，欣然应之。

    天色渐明，行出最后一道关卡之时，通往中州的大道边笔直的出现在眼前。闻人伊坐在马车上，身体随着马车摇晃，昏昏沉沉的靠着车窗。

    “吁……”驾马的护卫猛地一拽缰绳，行驶中的马车骤然停下，极大的晃动震醒了坐在马车里的闻人伊，额头磕在窗沿上，擦出了一抹红痕。她轻嘶了一声，沉着声音问道，“发生了何事？”

    “先生……”驾车的青年侍卫，望着拦在前方的三匹黑马，和坐在马上穿着桃衫的三位青年，沉声说道，“有人挡道。”他说这话的时候，将手探到了腰间，摸向了刀柄。

    为首的一位青年望着紧闭的车门，说道，“里面坐着的可是闻人先生，还请先生下车，我家主人有请。”

    “你家主人是谁，为何不自己过来见我。”闻人伊放下了听着车外传来的陌生男音，反问道。

    “我家主人腿脚不便，还望先生见谅，能下车移步相见。”

    腿脚不便……坐在马车里的闻人伊收拢了指尖，咬住了下唇，竟然……这么快就追来了吗？她坐在马车里巍然不动，静若平湖的心却泛起了一片波澜。

    “还请先生下