安顿好凤儿，公子才敢命锦哥儿去告知润娘，让玉玫去请方晋过来，叮嘱他们切莫声张，只当凤儿寻常身子不爽，莫让旁人知晓她出逃之事。
公子的用意锦哥儿和玉玫都懂，凤儿私自离园理应受罚，而他绝对舍不得罚她，哪怕只是赏两顿手板子，若别的姑娘小倌知晓此事，他再想徇私便难了。
这会子也顾不上什么忌讳，锦哥儿直接钻进润娘房里，边拍她肩膀边唤：“润姨快醒醒！凤儿她出事了！”
睡梦中的润娘紧锁着眉心，额角挂汗，锦哥儿喊了好几遍她才惊醒，口中还大叫着：“李郎快跑！”
锦哥儿无心去猜“李郎”是何人，左不过是润娘哪个相好，能闯入她梦还被这般记挂，在她心中分量怕是不比程言辉轻。
醒来便听女儿出事，润娘急得下床就跑，直奔到凤儿床前。公子见她披头散发、脚上仅一只鞋的狼狈，眼前一闪，脑中竟浮现十几年前她初来蝶园时的模样。
凤儿一动不动躺着，任凭润娘怎么唤都不醒，鬓发凌乱，面色惨白，只比死人多一口气。
“我凤乖怎么了？！”润娘朝公子大吼，接着才环顾四周。
影七在一旁跪得直直的，艾成萧抱着刀站得笔挺，披风上大片血迹似仍未干，锦哥儿先看看公子，再看看艾成萧，又看看凤儿，抢在公子前面开口：“姓谢的把她骗了出去，幸而我和将军到的及时，那厮没来得及伤她。”
润娘暴跳如雷，“没伤她？那她怎就这样了？！那小白脸子在哪儿？姑奶奶我要阉了他个腌臜东西！”
公子眼珠不离凤儿，口中轻蔑，“哼，怕是他没东西给你阉。”
艾成萧及时接话：“那厮是个阉人，被我挑了手脚筋，正看押在我府里。凤儿未受皮肉苦，现在这般应是过度惊吓所致。”
润娘正欲追问，玉玫领着方晋冲进房内，艾成萧给锦哥儿使个眼色，又朝润娘抬了下颌，锦哥儿便和公子说：“我送将军出去。”
回避开众人视线，锦哥儿回到从前的恭敬姿态，朝艾成萧做个礼，道：“今日多谢将军相助，若只靠我和赛虎追过去，怕是……”
“不必言谢，都是为了她”，艾成萧打断锦哥儿的话，拆分开他抱拳的手，“姓谢的落到我手里，我自会好好招待，毕竟是大皇子的人嘛……但眼下我有件旁的事想与你说。”
“将军但说无妨。”
“你可愿从军，入精骑营跟随我左右？”
锦哥儿一怔，猛地不知该如何作答，支支吾吾问：“将军……为何有此意？”
艾成萧笑了笑，“我与你相识也算有些时日，你心思够细，思虑周全，做事沉稳，又懂得变通”，说着他拍拍锦哥儿肩膀，“这体格也不错，若能从军，你定能助我，我有这信心。”
突如其来的夸赞，锦哥儿不敢受，忙说：“我这自幼长在烟花地的男人怎能在军中有作为，将军高看了。”
“长在烟花地又如何，在这里面对的人与事可比外面复杂得多，你虽未经历沙场征战，我却敢说你比大多数傻军爷要有见识。”
无奈，锦哥儿只得交底。
“将军，说了不怕你笑话，我不敢从军，爹爹就是战死沙场，连个全尸都没留下，娘亲带着我无法过活，才将我卖到这里。说我怂也好，说我懦弱也罢，总之我不愿从军，我想留着这条贱命，此生护我在乎的人周全。”
在乎的人？艾成萧猜到他话中所指，不禁偏头看向凤儿的房门，又劝说他：“保家国平安，也是护她周全。”
“家国平安有将军就够了，我想守在她身边，经此一遭，我已心中立誓，她在哪儿，我就在哪儿。”
话说到这份，艾成萧不好再多言，伸手搭上锦哥儿肩膀，重重地捏了捏