时候，老徐和邓秀丽——徐以寒生母——闹离婚闹得正凶，徐以寒便被邓秀丽送回老家暂住。
荆州离武汉很近，坐高铁只需要一小时十几分钟，那个年头没有高铁，邓秀丽带着徐以寒乘坐大巴车，徐以寒在车上睡了一觉，到他醒来时，就已经身在荆州了。
然后他们又打车，一路颠簸，终于到达邓秀丽的娘家，邓村。
前一天晚上邓秀丽还和老徐吵了半宿的架，徐以寒缩在自己的房间里支着耳朵听，吵骂声，摔砸声，噼里啪啦。而第二天的黄昏时分，他和邓秀丽走下出租车，眼前是掩盖在暮色中的村庄，几只灰喜鹊从他头顶飞过，扑动翅膀的声音清晰可闻。
邓秀丽的娘家亲戚们早已等候在村口，乌泱泱一群人，其中几个甚至还扛着锄头背着扁担。他们涌向邓秀丽和徐以寒娘俩，口中说着徐以寒半懂半不懂的方言。就是在这群人之中，徐以寒第一次见到邓远。和务农打扮的村民们不同，邓远穿一身深绿色校服，寸头，面容白净得显出几分腼腆。邓秀丽带徐以寒向亲戚长辈们打招呼，一一告诉他，这是三姨，这是表叔……到邓远，邓秀丽说，寒寒，叫哥哥，这是你宁姨的儿子，徐以寒便乖巧地说，哥哥好。邓远摸摸徐以寒的头说，你好呀。徐以寒低头看邓远的鞋，那是一双黑色运动鞋，鞋的外侧有白色对勾，对勾上方四个大写字母：NLKE。
想到这些，徐以寒咧了咧嘴角。
他回复邓远：不用还了，跟我还客气什么。
紧接着，手指畅快地敲下两个字：姐姐。“啪”地一击回车键，“姐姐”就被他发送出去。
徐以寒通体舒畅，每一个毛孔都神清气爽，他说不上为什么。
而邓远没有回复。
徐以寒处理起一桩桩公务，倒也不在乎邓远回不回复。这天下午他的效率出奇地高，甚至在下班前做完了工作。一切都进行得十分顺利，两家公司的参赛名单全部确定下来，六位作者风格各异，有实力型也有人气型，更不乏丰富的爆点。徐以寒可以想象到比赛时各路神仙显灵的盛况。
下班后他没开车，而是选择乘地铁去一家以前听说过的酒吧。今天他想喝两杯。
这是一家gay吧。
徐以寒是双.性恋，在英国时男女朋友都谈过。回国之后他倒格外老实，一次酒吧都没去，更别提找人过夜。一是工作忙，二是他怕被别人抓住把柄。
但今天他想放松放松。
徐以寒有一米八五的个子，骨架宽大，肩宽腿长。他穿的是修身西服，衬衫领口解开一颗扣子，领带则直接团成一团放在吧台上。
很快就有一个脸上带妆的男孩凑过来，眉眼细细看着像个学生。他冲徐以寒眨眨眼：“一个人来玩？”
徐以寒笑着点头：“你也是吗？”
“我和同学一起来的，”男孩挺坦荡，“结果他去约会了。”
“还在读大学？”
“嗯，学舞蹈的。”
徐以寒想起去年在巴黎旅行时约过的一个华裔男孩儿，也是学舞蹈的，花样很多。
身体蠢蠢欲动起来，徐以寒问男孩：“喝点什么？我请你。”话音刚落，手机却响起来。徐以寒在男孩的手臂上轻轻拍一下：“稍等。”此时此刻他根本不想接电话，但这电话是赵辛打来的，还是得接。
男孩笑盈盈地点头。
“徐以寒。”赵辛的声音似乎格外凝重。
“……怎么了？”
“我有件事儿要请你帮个忙。”
“这么郑重？”徐以寒随口说道，“不会是要参赛吧。”
赵辛：“对，我要参赛。”
徐以寒：“……”
“我要参赛，你能给我个名额吗？