以上遍地走，五品官吏多如狗的京都，更是上不得台面。沈川渝躲在杜掌珠身后，吓得眼底泪花凝聚：“……我……红玉不过打碎了几坛酒，了不起，赔给你们就是了。”
“普通的酒自然没什么妨碍，但这是要上供的贡酒！”
“你胡说，这不过是最普通的浊米酒，轻易就能酿制，怎么就是贡品了？”
“这就是贡品，是我们怀荒镇的特供，秘法酿制，只是看着像浊米酒罢了。”这人一口咬定。
沈川渝说不过他们，眼看几人就要上前捉他们，忽听得身后人群里有人过来，缓缓说道：“天子脚下，也敢如此猖狂？谁借了你们这样的狗胆？”
循声望去，那是个绛紫制裳加身的女官，十五六岁华年，梳着飞天虚云髻，髻上只对称簪着一对白玉梅花簪，手中把着纯金如意，巧夺天工，垂下几绺绿流苏。
领头的胡汉道：“闲杂事宜，女郎还是不要管了。”
秋姜道：“京畿重地，朗朗乾坤，怎是闲杂事宜？本官乃当朝侍中，怎能不管？”
这汉子脸色一变，不阴不阳地哼了声：“欠债还钱，天经地义。这二位小娘子打破了我们上供的酒，难道不该赔偿吗？”
秋姜笑道：“上供的酒？你所言非虚否？”
“某从不说假话。”
秋姜笑容一收，冷冷地望到他脸上：“大胆，竟敢逆君罔上！”
这人被她说得一愣：“你说什么？”
秋姜冷笑不止：“陛下登基元年，曾颁布，凡制酒、卖酒、饮酒者，皆斩！你家主子既是塞北镇将，受封于朝廷，难道不知晓吗？”
这胡汉顿时语塞。
秋姜抬眼将他从上到下打量了个遍，在他身侧走了两步，手中金如意又转了转，道：“如果我是你家主子，就自己进宫请罪去。陛下宽宏雅量，想必不会追究了。你们这些刁奴若继续在这里喧哗吵闹，恐怕你家主子就更加难做了。”
“我们走。”几人悻悻退去。
“多谢使君仗义相救。”劫后余生，两位小娘子躬身对她致谢。
秋姜道：“举手之劳，不必言谢。蛮夷之流，难以说理，自然不怪二位。但为了避免不必要的麻烦，二位还是早些回府吧。”
“诺。”二人又是一礼，由婢子搀扶着离去了。
热闹没了，人流自然也散去，几家欢喜几家愁。几个胡汉初到京都，本着耀武扬威的劲儿显显塞上老爷的威风，不料马失前蹄，一个个都垂着头回了东边街道。岔道不深，倒是宽敞，正中一棵梅花树，落英缤纷，铺了满地残骸。
几人等候良久，东边方缓缓驰来一辆黑檀木镂空雕壁的豪华轩车，四马驾辕，白玉为基，绛紫色的车帷重叠繁复，用以遮蔽。两排银甲羽蔽的骑兵徐徐勒马，车队停驻，整齐划一，几人正要上前哭诉，为首一个头冠红缨的将军翻身下马，扬手怒斥道：“尔等做下的蠢事，六汗已经知晓了，还不自去领罚！”
几个胡汉浑身一凛，脸色惨白，连忙跪地叩了几个响头，却连求饶的话都不敢说一声，灰溜溜地退到了后面。
红缨将军回到车厢外，垂首道：“六汗，奴已查明，那是御前掌事诏命的女侍中，谢氏三娘。年方十五，却是重权在握，不可小视。”
车厢内缓缓送来熏香。
一阵撩人的沉默。
忽有低笑声传来：“倒是有情有趣。”
到了巳时三刻，天气由晴转阴，晦暗不明，铅云沉沉仿佛即将坠落。这样大的变故只在弹指间，实在叫人纳罕称奇。而午时些微不至，却是缓缓落下一绺绺棉絮般的雪花来，被风一卷，不住在空中翻滚打旋，和着簌簌风声，听来愈加寒冷难耐。
秋姜让青鸾加了大氅，加快