赵东臣和赵先生去了京城，住进了赵庆辉的别院。赵先生有小厮伺候着读书、去著名的客栈、饭店去和进京的举子会文，赵东臣则忙着开他的大饭店。
这次是和赵庆辉合伙，房子已经找好了，也按照他给的图纸装修的差不多了，赵庆辉带着侄子，高高兴兴从下到上转了一圈：“怎样？”
“嗯，很好！”赵东臣十分满意的样子。
“呵呵，不瞒你说，虽然有图纸，我能看出你的心意，但活儿具体做起来，还是有点拿不准，我当时就一个感觉：老虎吃天，没法下爪子。最后，请了个准备大考的举子来指点了一番。呵呵，那是上一届落选的，离家远，只好留在京城卖画为生，他一幅画，十两银，一年有那么三五幅，剩下的时间就安心读书，我是千求万求，人家才答应的。呵呵，你还别说，行家一出手，就知有没有，看到了吧？处处细致优雅。”
赵东臣高兴地把胳膊搭在五叔的肩头：“那还等什么？咱们准备开张吧！厨子我都带来了。你写信说包我满意，我岂能不抓紧时间？”
赵先生的字是难得的好，他题写的匾额“状元楼”，用红绸子蒙着，已经随赵东臣来了京城，一楼是大堂，二楼有雅间，三楼是客房，后院可以停放马车，主要是酒家自己准备的，住店的人，可以随时租用。大冬天。酒店只能装饰些冬青和绢花，但整个酒楼，在在京城的档次。也是一等一的好。
二月十三，正式开张，当天客房就住满了。
这时候正是举子进京的高峰期，谁不想中状元？虽然客房费用不菲，大多举子看到标价便摇头叹息，但有钱的主儿也多的是。
读书考试，是非常费钱的。真正的穷书生有几人？也只有资金雄厚的大户人家子弟，才有机会一步步考出来。
所以。状元楼不发愁此刻没顾客。
好吧，住不起，来吃吃饭总行吧？状元楼一楼大堂，有些菜并不贵。滋味却是少有的美妙，开张那天，赵东臣原本计划打个折扣的，赵庆辉没有答应，他感觉不会没生意，但他却没想到生意会如此之好。第一天，有八成的桌子坐了顾客，第二天就满员了，第三天第四天。一天比一天好，正月二十以后，来得晚就得坐一边等着。最后，为了防止客人争座位闹出不愉快，没位子之后来的客人，饭店专门给发个号牌，有小二专门照顾着，按来的先后顺序。随时有空位，随时安排。
赵庆林的人。跟踪他们来到京城，这些消息很快就传回了安平城。
“切，傻子呀，三年才一考，别看现在生意火爆，等皇上点了状元，酒楼就该清闲了，一年忙两年闲，怎能赚到钱？”沈氏跟前的一个老妈子，一脸巴结地对主子说。
“哼！你这么想就错了。且不说考前的生意，无疑十分红火，考试后，同年互酬、同乡联谊、谢师宴等等，还会红火一阵，等到了七八月，一榜的人进翰林，二榜的人有考了庶吉士的，这些留在京城的要是请客，少不了也会想起状元楼。别忘了赵东臣的酒楼，菜品味正鲜美，咱们当时在安平城他的店里都吃了好几次，我赏给你一盘猪蹄，你咂吮了几天手指头？”
赵庆林在一边，听了娘的话，眉头皱了半天：“别忘了京城藏龙卧虎，他这一家生意兴起，还不知道有多少家没得饭吃，想找他麻烦的多了。”
“嗯！”沈氏笑，“他以为那是安平城，一个六品的知县，都能罩住头顶的天了。”
“哈哈哈，京城黄金遍地，就看他有那种，能捡的起来。”
赵庆林母子等着看赵东臣笑话，的确，他这边就遇到了麻烦。
这天，来了一伙穿着茧绸短装的混混，非要在二楼开个雅间。
现在的雅间，必须是提前预约的，到了饭点才来，根本就没有，先是小二，小心赔笑，