叶儿一直想给赵先生一个独立的空间，尤其是这一次，她利用奴仆闲话，提醒赵先生拦下常淑良的婚事，不到一天就见到了效果，就知道平日里家里人来人往，对好静的赵先生影响有多大了。
她所住的二进院儿，两旁的人家绝对不会卖了院子，叶儿只好打算在附近买一个，没想到同一条巷子根本没有，北边那个巷子却冒出一个，竟然有一丈远的地方，和她的园子一墙相邻，叶儿乐坏了，毫不犹豫买下那小院儿，花钱让人修葺，还在那相邻的墙上，修了一个小门，这样，赵先生那边既可以获得独立安宁的空间，又能很方便过到这边来。
房子还没修好，仆人为了区分，把那叫“北小院儿”，叶儿觉得贴切，可惜拗口，赵先生一笑，题名：馨园。
叶儿笑，就是新买来的院子，同时也寓意是个温馨的小家园。
赵先生从来没有提过，他的前妻是怎样一个人，但他对常淑良，表现似乎十分满意，这让叶儿终于放下心来。
赵先生，竟然是个贡生，就是春闱都上了榜单的，可惜殿试时，他文章词句过于料峭，批评的内容太多，才被上位不喜，没能成为进士。
他的妻子，乃是江南大家族的女子，他当时才名大显，那一家把闺女嫁给他，指望他有一日飞黄腾达。
谁想，赵先生考试运气特别不好。第一次春闱落第了，第二次终于上榜，却在殿试被刷下来。岳丈觉得他为人不够圆滑，便托人介绍他进了京城一显贵人家，希望他能锻炼学习，等待三年再搏一把。
赵先生没等到三年，那显贵就被人弹劾，全家被抄，女眷回乡。男丁流放。赵先生作为幕僚，也没躲过悲惨的命运。
他很希望妻子能回自己的家中。虽然家里清贫，但叔叔对自己很好，应该能够好照顾妻子小儿的。
妻子却坚持要回娘家，赵先生觉得她跟了自己。没有过一天的好日子，便不再强求。
谁知没过几年，岳丈就写信说妻子小儿遭瘟而亡。
赵先生遇赦，不得已才决定回乡的，赵东臣救了他，还愿意收留他，赵先生十分感激，就不想回去了。
赵先生一直对妻子特别愧疚，觉得都是自己不争气。女人才委委屈屈，就那么死了。
叶儿一直希望他能续弦，赵先生却始终不答应。就是因为，他担心女人跟了自己受罪。
直到，他觉得，常淑良若是嫁给一个恶棍，还真不如跟了自己，这才改变主意。
赵先生觉得自己这是心软。却没意识到，常淑良捧着一颗火热的少女之心。满腔的爱慕之情，想要献给他，被赵先生拒绝那痛不欲生的样子，已经深深打动了他。
赵先生只说了让常淑良伺候自己，并没给她一个名分，常淑良回来时，那脸上的幸福之光，都能照亮半个夜空。她羞怯怯晕陶陶，一脸红晕，一双妩媚的丹凤眼，看到赵先生时，充满了感激和满足。
赵先生和前妻在一起，从来没见过她这个样子，她总是挑剔的、怨愤的，令赵先生的心里，总是内疚、自责，充满苦涩。
若论他前妻的人，和常淑良比起来，那是哪儿哪儿都不如。书香门第的女儿，竟然说什么女子无才便是德，她仅仅读过女戒，什么诗词歌赋风花雪月，根本说不通。不像常淑良，赵先生对夜空叹口气，她都能安慰一声“此事古难全”，把个赵先生说得心里酸酸的，软软的。
常淑良还很漂亮，不是艳丽，而是那种如空谷幽兰一般，第一眼看着是清秀，第二眼才觉得漂亮，越看越有味儿，越看越耐看的主儿。赵先生的前妻，则是一看就普通，再看还普通的女人。
赵先生不是肤浅的人，不以女人外貌论短长，他最喜欢常淑良一条，就是常淑良看他，那是怎么看怎么满意，就差没说放屁