穹庐里的火塘彻底熄了。最后一星残红在冷灰里微弱挣扎，堪堪亮起一点微光，便被门缝钻进来的刺骨寒风一卷，彻底碾作虚无。满室暖意尽数消散，凛冽寒潮瞬间填满整座穹庐，冻得空气都发僵。
阿芜躺在破旧的鹿皮毡下，单薄的身子蜷缩着，双脚像泡在万年不化的冰河里。寒意无孔不入，顺着破皮衣、贴着皮肉往骨缝里钻，密密麻麻的钝痛啃噬着四肢百骸。他自小久病肺弱，最怕这种极寒，每一次呼吸都带着滞涩的闷痛，胸腔里像堵着一团化不开的寒淤。
他向来冷情寡淡，不信人情暖意，在这部落里只懂利弊存活。唯独对身侧这个九岁小姑娘，多了一丝说不清道不明的牵绊，算不上心软，更像是绝境共生、彼此依存的习惯，连他自己都懒得深究。
满屋寒寂，寸寸蚀骨。也就这小丫头身上，还剩点活人温度。
他难得主动，悄悄往安贞身旁挪了挪。往日里他素来疏离克制，看着冷硬淡漠，从不与人亲近，更不会主动取暖。安贞才九岁，身子瘦小得可怜，蜷缩在毡皮角落，脊背细细薄薄、嶙峋硌人，小小的身子止不住细碎颤抖，是孩童扛不住极寒的隐忍瑟缩。
安贞并未睡沉。她年纪小，觉浅，清晰听见身侧阿芜呼吸滞涩沉闷、胸腔滚着细碎异响，知道他旧疾又被寒气勾了起来。
她小心翼翼翻过身，一双冻得冰凉的小手轻轻探上他的额头，触到一片寒凉。察觉阿芜没有躲开、也没有推开她，她才敢放下心，轻轻把单薄的身子贴过去，用自己微不足道的体温给他御寒。
隔着两层粗糙单薄的麻衣，那一点微弱纯粹的温热缓缓渗过来，落在阿芜常年寒凉荒芜的心底，稍稍熨平了他胸腔的闷痛。他鼻尖萦绕着她发丝间淡淡的草木灰味，干净又纯粹，是这肮脏凉薄的雪原里，唯一不掺功利的气息。
“别乱动。”
阿芜的声音沙哑低哑，带着少年人未长开的清冽，又掺着久病的虚弱干涩。语气冷淡疏离，刻意装出不耐的模样，演给暗处可能留意的人看。他抬手轻轻扣住她的小腰，力道克制平稳，不动声色把这怕冷的小丫头拢在怀里挡着穿堂风，面上依旧是那副漠然寡淡的样子，不露半分痕迹。
安贞格外听话，立刻敛了所有动作安安静静靠着他。只是孩童心性柔软知恩，悄悄在毡皮底下，用微凉的脚背轻轻蹭了蹭他长满冻疮、红肿开裂的小腿，笨拙又小心翼翼地安抚他。
阿芜心底微松。他看着冷硬淡漠、事事算计，实则最吃这种纯粹的软。这一点笨拙的暖意，悄无声息熨开了他心底积年的寒凉与戒备。
就这样安分待着，熬过这一夜，也好。
天明来得格外迟缓，沉沉风雪笼盖四野。一夜落雪堆积三尺厚，硬生生将穹庐的出口堵去大半，天地间白茫茫一片，彻骨寒凉无边无际。
阿芜撑着虚弱的身子起身，低低调息压下胸腔翻涌的腥甜，面上依旧是那副沉默麻木、任由磋磨的弃子模样，不显半点病态。
他拽了拽安贞的衣袖，带着她一同起身，两人各拎一截粗糙断木，踩着没踝积雪，一步一沉挪向畜栏劳作。
湿柴吸饱雪水，重得压人入骨。阿芜每弯腰一次，胸腔便剧烈钝痛，逼得他阵阵发晕、几欲干呕。他死死隐忍，面上不动声色，在外人看来，只是个沉默木讷、任劳任怨的少年杂役。
安贞年纪小，却心思剔透、懂得感恩。
她看得出阿芜难受，知道他一直在悄悄护着自己。
于是每回管事视线扫来之前，她都会抢先扛起最沉的一捆湿柴，小小的身子被木柴压得微微佝偻，单薄的肩背在寒风里摇摇欲坠，却依旧咬牙死撑，默默替他分担重担。
阿芜尽数看在眼里，心底无甚起伏，只冷静权衡利弊。