“六月十四，余村张老太太，捐赠铜钱五文，香油两斤。
……
九月初六，城西裘姓妇人，捐赠纹银二十两，香油十斤。
十月十二，城东赵家，捐赠纹银三十两，香油五斤。
十月二十九，城南郭姓妇人，捐赠纹银十两，香油五斤。
……
十二月初八，余村张老太太，捐赠铜钱五文，香油两斤。”
今日是十二月初九，从这册子上的记录来看，香藏寺的香火还算旺盛，不少香客都不止一次添过香火钱。
院外却渐渐响起人群挤攘的喧闹声，顾从酌将册子收好，见沈临桉正在察看慧能的口鼻，便不打搅他，出门时只将房门虚虚带上，并未合拢。
“……把我们叫来这干嘛呀？我还急着回家喂鸡呢！”一佝偻着背的老太太嚷道。
她光嚷还不够，还伸手死死抓着常宁的手臂，大有他不放人就不松手的架势。
常宁难以脱身又不好推她，急道：“放手……寺里出了命案，没找到是谁干的之前，谁都不许离开！”
命案！
人群骚动起来，老太太“嗐”了一声，满不在乎道：“人死了与我有什么干系？又不是我杀的……我今天还就非走不可了，你还能当土匪强留人不成！”
说着，她拽着边上一个年轻姑娘就要往外走，刚踏出两步，周遭黑甲卫立即追出半步，长刀出鞘一寸，金鸣如雷。
老太太瞬间就被旁边的姑娘拉住，摇摇头提醒老太太她们招惹不起这群人。
顾从酌抬手，黑甲卫又齐刷刷收刀入鞘站回原位，跟什么都没发生过似的。
他沉声道：“诸位不必惊慌，慧能住持圆寂并非意外，而是人为，并且从昨夜到今早，寺中并无人离去。”
这次人们听得比方才更清楚，骚乱也更大。几个小沙弥脸色煞白，香客们也在交头接耳，频频提到“死”这个字。
角落里身穿藕色衣裙、梳妇人髻的夫人蹙起眉，本能地捂上蹲在她膝边玩耍的小女儿的耳朵，轻声在她耳边唱着童谣。
站在正中央，衣着贵气的官家太太眉梢一挑，以帕掩唇道：“大人的意思是，害死住持的凶手就在我们当中？”
“正是，”顾从酌语气稍缓，但仍带着不容置疑的意味，“此事关乎人命，也关乎佛门清誉，还请各位配合问话，说清昨夜行踪，看见了什么、听见了什么，一并告知我等，才可尽早找出真凶。”
官太太身侧的丫鬟欲言又止，良久才壮着胆子说了句：“那我们凭何信你呢？”
顾从酌看了她一眼，丫鬟缩了缩脖子，但仍没有收回这句话的打算。
他面色无波，从腰间取下一块雕工精细的腰牌，平铺直叙道：“在下镇北军少帅，顾从酌。”
镇北军的威名，自然如雷贯耳。
众人果然偃旗息鼓，在常宁的安排下逐个进入四面通透的廊亭中问话。
那儿既有段距离不让其余人听见话音，也还在人们的视线之中，不平白生出事端。
首先过来的，是适才嗓门极大的老太太。
她穿着身洗得发白的粗布衣裳，上面打了好几块补丁，说话跟放鞭炮似的：“我昨晚早早就在房里睡了，什么都不知道，人死跟我也没关系……能走了吗？”
常宁瞥了眼立在圆柱边的顾从酌，指节敲了敲桌面：“先报姓名、家在何处，再说清楚和谁一块来的、来做什么。”
老太太正要发作，想起两人是什么身份，又悻悻道：“张翠花，余村人，和我儿媳一块来的，来上香拜佛。”
常宁想到了刚刚那个拉住张翠花的年轻姑娘，她并不是妇人打扮：“儿媳？”
“五日后