那时像未经淬炼的寒铁, 而今冷意沉了下去, 生出让人不敢直视的威压, 如刀入鞘，却依然能感受到鞘中锋芒。
轿外的喧嚣一浪高过一浪，他的脸色也愈发沉郁, 薄唇抿成一条冷硬的线。
不知过了多久, 凌策的声音才在轿帘外响起：“大人, 已至都总管司衙署。”
轿身一顿，稳稳落定。
阶下已列队候着新州府一众僚属。
燕绥刚踏下官轿, 为首的年轻男人面如春风，笑意盈盈, 拱手躬身道：“下官新州府通判沈端，恭迎都总管大人到任，大人一路舟车劳顿，风尘仆仆……”
他直起身，对上燕绥沉厉的眼睛，压低声话锋一转：“难怪脸色这么难看。”
燕绥面无表情：“不是因为你干的好事么。”
他原定下月才到新州，但正是为了避免今日这等情况才甩了随行队伍, 轻车简从，打算低调入城。
谁料沈端不知如何得知了他的行踪。
途中凌策呈上来一封信，洋洋洒洒三页纸，大意是：你的行踪我已尽知，迎接仪仗我已备好，全城百姓翘首以盼，莫要推辞，这是礼制，你跑不掉的。
燕绥将那封信看了一遍。
然后烧了。
昨日他原本打算趁此行前去新州之前，再顺路去一趟……那个地方。
谁曾想，刚上马，就被沈端派来迎接的人围了个水泄不通。
而后便是今日，从城门外到衙署门前，他被吵得头都快炸了。
沈端浑然不觉自己的罪过，语气里竟还带着三分委屈：“这说的什么话，莫不是一年不见，你我便生分了？”
他眉眼弯起，分明是端方的长相，偏偏生了一副促狭的性子：“你即便只是来新州游玩我也当尽地主之谊为你接风，更何况是来就任，往后你我同城为官，长久相处，更不能怠慢。”
燕绥冷冷瞥他一眼：“我劝你接下来不要再有任何大张旗鼓的安排，沈通判。”
他最后三个字咬牙切齿，颇有几分威胁的意味。
沈端啧了一声，不以为意地摸了摸鼻尖：“你这是以官职欺压旧友，良心可安？”
燕绥没理他。
他抬步往阶下走，目光扫过那些尚在候着的新州府众官，淡淡道：“不必带旁人了，就你，引我去官邸。”
沈端笑吟吟地跟上来，落后他半步，一边走一边絮叨：“你专程调请来新州不就是因为舍不得我吗，怎么一来见着我了还臭着一张脸。”
燕绥：“别往自己脸上贴金，正是见着你了才臭着一张脸。”
沈端：“那不然还能是什么，你在新州不就只有我一个相识之人，难道还有别的旧识？”
燕绥愈发不想理他了，绷着嘴角不说话。
沈端讶异道：“还真有啊，是什么旧识能让你放着京城的勋爵不要反而跑到新州来做这个都总管？”
燕绥沉下脸：“没有，你能闭嘴吗，你很吵。”
沈端偏不闭嘴，请了燕绥上马车，在马车封闭的空间里更是不清净。
马车在新州都总管府的官邸门前停下。
燕绥掀帘下车，抬眼随意扫了一眼便收回了视线，而后吩咐：“行了，你不必跟进来了，回去吧。”
沈端站在马车边一愣：“不是上下属也是多年挚友，你到新住处，连口茶都不请我进去喝？”
燕绥偏过头，像是在认真思索什么。
然后他开口：“对了。”
沈端竖起耳朵。
“衙门北库房上月有一批账目积压未核，你既闲着没事便去查一查，三日之内，呈文报我。”
沈端：“……”