这时，周允蓦地开口，声线清晰可辨，他问：“莲子好吃么？”
此话一出，众人面面相觑。
周允睇一眼秀秀，又问：“文珠，碧秋，莲子好吃么？”
叶文珠觉得古怪，点点头：“好吃呀。”
周允不作声了。
吴碧秋提出：“外头船面上清风徐徐，不似蓬窗之间不透风，叫人憋屈，你们坐，我出去瞧瞧。”
众人应着，吴碧秋独自出舱，婷婷袅袅走到那人身后，轻唤一句“杨钦”。
那人回头，她将几颗剥好的莲子放进他手心。
一阵湖波荡漾，吴碧秋软了脚，杨钦稳稳将人拉进怀里，又紧忙松开。他低着头，手中莲子却是一颗也未掉。
秀秀收回在船面二人身上的视线。
叶文珠却起身，也要去外头瞧瞧，秀秀眼疾手快，连忙将人抓住。
叶文珠看过来，秀秀却不知如何开口，一时语塞，迟迟疑疑。
“这是何物？”周允忽然开口，问向李聿。
李聿从身后掏出一函套，秀秀认出来了，这是他在轿中看的那本话本子。
李聿脸色一红，神秘兮兮朝叶文珠招手，二人便往另一侧的船面去了。
两头皆被人占据，哪边也去不得，秀秀只得牺牲自己，与周允共处一室。
一言不发，她侧过身往窗外看去。
不多时，她又回过头来，气闷道：“不许再偷看我！”
周允双手抱臂，重重往后一靠，眉眼微压：“你若不看我，又怎知我看你？”
秀秀当即起身，往船头一瞧，言笑晏晏意绵绵；往船尾一探，剪不断理还乱。
她憋了口气，又坐下。
周允突然间心情大好，他幽幽问道：“莲子好吃么？”
秀秀不应，又侧过身去，轻轻推窗，开一道缝。
湖上春风溜进来，船舱里顿时通透舒畅，她将窗开得更大，发间芍药也被吹得更颤了。
身后不依不饶，音调平静：“藕带呢，好吃么？”
秀秀想一头扎进湖里，离他远远的才好。但她不能。
她回头，惺惺作态，笑得甜美可人：“不好吃，可称得上难吃。”
牙尖嘴利。
周允点头：“妹妹嘴刁。”
秀秀脸颊被衣裳映成妃色，粉里透红。她说：“不许叫我那二字。”
周允明知故问：“哪二字？嘴刁还不许人说了？”
秀秀咬牙：“我可不是你妹妹。”
“你不唤我哥哥，还不准我唤妹妹么？妹妹未免太过霸道。”
说到“妹妹”二字，他刻意加重语气，大抵是要时刻提醒自己什么。
但在秀秀看来，这是明晃晃的挑衅。
她义正辞严：“你不是我哥哥。”
瞧她脸色不对，周允忽而英雄气短。
他轻叹一声，莫名柔和起来，正色道：“好，你不愿意，我不唤便是。”
见她仍闷闷，周允又是长臂一挥，去够她面前的槐花糕。
“嗯？”对面一巴掌拍上他手腕，他手在半空顿住，低声自语，“不仅嘴刁，还小气。”
说罢，他索性将碟子都端了过来。
秀秀刺他一眼，又端回来。
彼此视线交汇，周允勾勾嘴角，秀秀没忍住，偏过头去牢牢压住笑意。
一来一回之间，此时心情已与方才迥然不同。她端起杯盏饮茶，茉莉花香在唇中漫开。
周允照做，浅呷一口，霎时心旷神怡。
上下天光，一碧万顷，游船款款摇曳，竹林郁郁青葱，湖波柔柔清澈。
旖旎动人的好春