连日雨雪，空气里浮着一层黏人的潮气。屋顶年久干裂，裂缝四处蔓延爬满了墙体，滴答滴答地漏着水。
贺渡跟在他身后，无声无息，似一抹没有重量的影。
小吏在一间牢房前停下，取钥匙开锁，道：“将军，人就在这儿。”
肖凛拢着披风，看向牢里。
一片黑压压的人影。
一个垂暮老人垂头坐在潮湿的干草上，瘦骨嶙峋，左臂囚服之下空空荡荡。
他身边，跪坐着一些妇人。其中有位亭亭年纪的少女，鸦青色的长发顺耳垂下来，将脸颊衬得色淡如水。
是陈渺宜。
肖凛单膝蹲了下来。
听见动静，牢中的人陆续抬头，见不认得，便又零零落落地低下头去。安国公也看到了他，没有反应，亦或是浑浊的双目里已分辨不出是何种情绪。
肖凛很明白，太后在掌权的二十多年里，翻云覆雨，荣华至极，可她并非真正的猛虎。她是被猛虎簇拥到台前的表演者，帷幕之后，真正掌握乾坤的是掌控六部的陈涉和统领京军的安国公陈予沛。
肖凛与安国公的交集其实并不如世人想象得那样多。一切的连系，都是由削藩之策搭建起来的。他甚至已经想不起上次和安国公当面交谈是何年何月的事了。他并不觉得安国公有多么恨自己，恨肖昕，不过匹夫无罪，怀璧其罪而已。
“国公爷。”肖凛喊了一声。
安国公尚无反应，倒是陈渺宜突然惊醒，被捆缚的身躯挣动了几下，喉中发出急促而含混的声响：“唔、唔唔唔——”
说不出话，被毒哑了。
肖凛看了她一眼，还是把面具摘了下来。
他的面孔倒映进了安国公浑浊的双目里，一滩死水骤然泛起惊涛骇浪。他死睁着眼往前爬，又被铁索勒回去，摔倒在地。
“没错，我没死。”肖凛神情平淡，“很失望吧？”
“不，”他刚说完就否定了自己，“你大概已经不在乎我是死是生了。”
安国公说不了话，身躯颤抖拽得铁索哐啷哐啷响。
“谁能想到，还有这么一天。”肖凛在嘈杂响动里不疾不徐地说，“我一出生就被你们狠狠压在泥潭里蹂躏，让我再也无法像正常人一般行走站立，我好不容易从泥里爬出来，你们又费尽心思要我死。你们毁了我的人生，我本来以为我会恨你，国公爷。”
安国公喉间发出了一声嘶哑的呜咽。
肖凛的目光落在他失去任何支撑的左袖上，道：“可现在我突然觉得，对着一个再也成不了威胁的阶下囚，再说恨不恨，已经没意义了。”
他停了片刻，随后慢慢抬起左手，按上了右肩。
“殿下！”贺渡看清他的动作，惊讶之下上前一步，想拉住他。
肖凛没动，垂下的右手掌心朝外挥动了两下，示意他止步。
贺渡顿在原地。
单手抚肩，这是西洲特有的礼节，以示崇敬尊重。
“不论是镇压暴民起义，还是岭南御敌，”肖凛道，“你无可指摘。你负我肖家祖辈，却无愧于四海百姓。国公爷，我肖靖昀敬你这一回。”
说完，他微微低头，完成了这道礼。
安国公在他一丝不苟的礼节中，颓然地松垮了气。他顶着苍苍白发，浑浊的泪水滚进了脸上的沟壑。肖凛恍然意识到，印象里那个威风凛凛、一呼百应的京军统帅陈予沛，终究是老了。
他站起来，对他身侧的少女微微倾身：“抱歉了，二小姐。”
话已尽了，肖凛转身离开。贺渡蹙着眉，一动不动地望着他。
贺渡原以为，肖凛即便不对安国公落井下石，也该以胜利者的姿态宣告些什么。哪怕