比起南城的商肆林立、车马喧嚣，北城多是寻常人家的坊巷。巷口撑着晾衣杆，炊烟袅袅升起，煮早饭的香气飘满街巷，孩童在巷口追逐撞拐，笑闹声和犬吠声此起彼伏。
兴宁坊口，贺渡站在一颗老槐树下，看着俩小孩掐架。
他转头看了一眼大街，没往里走，转身推门进了坊口的回春堂。
药房的伙计认得他，笑着招呼：“贺大人早，还是拿从前的药？”
一大早药房没人，贺渡在大堂的躺椅上坐下，道：“你这有没有治心火的药。”
“上火啊？”伙计从抽屉里掏出一包药，“三黄粉，黄连黄芪黄柏，一剂下去保准什么火都没了。”
听着就苦，贺渡也没得挑了，道：“来一包，放你这煎。”
“好嘞。”伙计道，“不过得炖大半个时辰。”
“没事。”贺渡解了外袍扣子，靠在躺椅上，“我睡一会儿，顺便等人。”
这几日积攒的困意一齐涌上来，他很快迷迷糊糊睡过去。再睁眼，是被浓烈的苦药味呛醒的。
伙计把药放在案几上，他拿过来喝了一口，脸上没什么表情。
伙计没忍住，道：“不苦吗？”
贺渡拿过清水漱了漱口，舌头才有了点知觉，道：“你自己的药你不知道苦不苦？”
伙计有点失望：“贺大人定力不错啊，哈哈。”
秋鸣提着篮子走进药房，一眼就看到躺椅上的贺渡，惊道：“不言兄，你怎么在这，不进家去？”
贺渡瞥了眼门口来往的行人，道：“不去了，被尾巴盯上了。”
“什么尾巴？”秋鸣警惕地往外张望，除了赶早市的百姓和树上几只无聊的乌鸦，什么都没看见，“是谁？”
贺渡垂眼看着剩下半碗的黑药汤，怎么也咽不下去，道：“不知道。”
“还是上回那个？”
“不是。”贺渡道，“姜敏是为了试我，不是专干这个的。这人精得多，我知道他在跟我，就是抓不住。”
秋鸣皱眉道：“蔡公公的人？”
贺渡憋着气把剩下的药喝完，道：“司礼监什么德性，要么是他手底下来了我都不知道的高手，要么就是……”
他思索片刻，没继续说：“罢了，你去告诉师父一声，车骑将军张宗成今年四月末告老，太后已经将我安排进京军中了。”
“这么快？”秋鸣压低声音，“给官职了没？”
“没有。”贺渡道，“立储迫在眉睫，京军缺人，她拿我补缺，话说得好听，要我建功立业，但我终究不是太后心里的最佳人选。”
太后对他的信任，是对一个能干的臣子的信任，而非对利益共同体的信任。
“我知道了，我会和师父说。”秋鸣点头，“你要怎么走？”
“用腿走。”贺渡站起来，到他身边，低声道，“帮我个忙。”
宇文珺在回春堂外等了很久，才见贺渡提着半包药出来。他骑上马慢悠悠地在街上晃荡，似乎在欣赏春色，然而一个眨眼的功夫，他就和他的马消失得无影无踪。
她从巷道里闪身出来，反复看向四周街道。
居然跟丢了。
能消失得这么快，她猜到贺渡已经察觉了她的存在。盯梢是宇文珺在特勤队里的看家本事，居然在京师的一个权臣身上失手了。
贺渡此人不简单，超乎她的预料。
她戴上斗笠，走近回春堂，里面传来黄连的苦味。
这药房门脸矮小，装潢破旧，扔到哪个街巷都不起眼。贺府里不缺杏林高手，吃饱了撑的，才会到这个地方来抓药。
刚想进去瞧瞧，秋鸣提着一篮子药从里面出来，和她擦肩而过。