“他是被水鬼缠上了。”老者摸索着在一块晒得滚烫的巨石上坐下，长长叹了口气。
“那些丧命的水鬼啊，专吃活人的影子，影子被吃光了，人也就没了，那鬼东西便会再寻下一个目标……”
“村里的人都被吃了一半，谁也不知道，下一个会不会是自己……”
“可怜我那老伴啊，比我早走了十几年，老头子我倒是活够了，但水鬼怎么就是不来找我呢……”
老者许久没找到能倾诉的人，像是打开了话匣子，絮絮叨叨说了许多。
叶上初听得打了个哈欠，仰起头，用只有归砚能听到的声音问，“他说的是水鬼吗，怎么听着倒像是专食人精气的影妖？”
“哦？”归砚一挑眉，颇为欣慰，“你还知道这个？”
他那平日里只爱玩闹的小徒弟，竟也长了些学问。
叶上初得意抖抖耳朵，“我在你书架上的话本里看过的。”
那不是话本，是妖界的志怪集，但不管什么方法，小孩能学进去就是好事。
他不再多言，悄无声息在仍絮叨的老人手边放了几块碎银，起身便欲去收拾那作乱的妖。
此等影妖在此为祸数十载，妖界竟未察觉，实乃大疏漏，日后须得向妖君禀明了。
此时，一旁客栈里新出锅的糯米糕甜香飘来，丝丝缕缕，精准钻入叶上初敏锐的小鼻子。
他马上扒着归砚的衣襟眼巴巴望过去，“归砚，我好久没吃糯米糕了。”
归砚脚步一顿，略一思忖便将他从怀里捧出来，安置在客栈窗外一处阴凉干净的草垛上。
“你在此等着，莫要乱跑，更莫要……”他顿了顿，意味深长看了那小东西一眼，“偷吃。”
“待我回来便给你买。”
小兔子立刻乖巧点头，三瓣嘴紧紧抿着，一副“我绝对听话”的模样。
然而待归砚的背影刚消失在矿洞方向，雪白的小团儿便嗖一下窜了出去，循着那诱人的甜香，一跃跳上了角落一张无人桌子。
桌面正中摆着一碟刚出炉热气腾腾的糯米糕。
不偷吃才怪，反正他是一只兔子，有人会埋怨小兔子偷吃不成？
叶上初迫不及待抱住一块比他还大的糕点，嗷呜啃下一大口，腮帮子塞得鼓囊囊，这桌菜肴的主人便回来了。
“呦，哪来的小兔子啊？”这声音透着点玩世不恭的熟悉感。
叶上初猛地一噎，僵硬转过沾着碎屑的小脸，只见季凌端着两盘小菜放在桌上，正好奇打量着他。
季凌觉得有趣，伸手便捏着叶上初的后颈皮，将他拎了起来。
贪吃的小兔爪子却死死抱住那块沉甸甸的糯米糕，无论如何也不肯松爪。
这个讨厌鬼为什么会在这里呀！
叶上初耳朵撇向脑后，随即想到自己现在只是一只兔子，便又安顿了下来。
没人会怀疑一只小兔是池淮！
“叽！”
叶上初肆无忌惮，向季凌发出了自以为凶狠实则柔弱的吼叫。
季凌这边逗着兔，与他同行的另一人也拎着一坛酒走了过来，“店家说酒存量不多，只剩这……你又在弄些什么？”
这话音沉稳，带着一种久居上位的疏离感。
叶上初猝不及防撞进了一双深邃的眼眸中。
十二年。
整整十二年，未曾再见过这张脸。
记忆中那个对他凶神恶煞的少年早已褪去青涩，五官被岁月打磨得愈发凌厉，但眉宇轮廓依稀能辨出几分与自己相似的影子。
季凌晃了晃手里雪白的小毛团，放在桌上，“逮到个偷吃糯米糕的小贼，被抓包了还这般横。”
那