初夏时节，天光正好。京城东市一向最为热闹，远远便听得摊贩吆喝声与丝竹乐响交错。
这日，李谦难得从繁务里抽身，与如霜一同带着云云出行。
云云自小便活泼，坐不住车輦，非要拉着如霜的手在人潮里穿梭。李谦只得在旁紧跟，生怕她闯祸。
「姐姐，快看，糖人！」云云眼尖，一见前头挑着铜盆的糖人摊便亮了眼，拖着如霜直奔过去。
摊贩手指灵巧，吹出的糖人或龙或马，惟妙惟肖。云云挑了个小兔，捧在掌心，笑得见牙不见眼。
李谦在一旁看着，神情中却无形柔和了几分。他素日里沉稳，不常在人前露笑，此刻却忍不住弯了眼角。
如霜察觉到，微微偏首望他一眼，却不语。
云云吃得满嘴酸甜，嚷着要去看杂耍。三人便在人群中驻足，只见舞狮翻腾，彩球落下时，云云拍着手尖叫。人潮汹涌间，有人不小心挤了过来，李谦眼疾手快，伸手护住如霜肩侧。她微微一愣，抬头看他，四目相对，喧嚣声似乎远了一瞬。
「人多，靠近些。」他的声音很低，只给她听。
如霜心口微热，却强自移开视线，拉着云云往前走。
走过几条街，云云又被彩绣布匹吸引，拉着如霜比来比去。商贾见这位小姑娘生得伶俐可爱，说话也格外殷勤。
「姐姐，你穿这红色一定好看！」云云举着一匹锦缎，眼里亮闪闪。
如霜轻笑，正欲推辞，却听李谦淡淡开口：「她向来不喜艳色。」声音平静，却像早已知晓她心意。
如霜微顿，垂眼抚了抚布料，没有多说什么，只顺着云云的兴致挑了匹素雅的青布。
午后，三人又在茶肆歇脚。云云抱着糖人，困倦地趴在桌上，不一会儿便睡了。
茶肆窗外，市集的喧闹依旧。李谦静静看着如霜为云云整理衣襟的侧影，目光里沉静中带着几分说不清的情意。
如霜似有所觉，抬眼时，两人视线在半空中短暂交会。她先移开，伸手替云云理好额前的碎发，语气淡然：「云云若是再长高些，怕是要追不上她了。」
李谦低声应道：「有你在，她便不会走散。」
逛到日落，市集的灯笼点亮，红光映在人脸上。云云已困倦，抱着小木偶在如霜怀里睡去。李谦伸手接过，轻声道：「我来吧。」
「她不重，我抱得住。」如霜低声回答。
「可你今日走了一整日，也累了。」李谦不由分说将云云接过，怀里安稳得很。
李谦垂眸看了一眼，忍不住笑道：「她比谁都快活。」语气轻快，但眼底却浮过一抹深思。
如霜听出异样，侧头望他。李谦沉默片刻，终于开口，声音低沉却坚定：「如霜，你放心。我不是要沉家的支持。等我站稳了脚跟，你在我身边，就好。哪怕比旁人来得晚一点，也无妨。」
这句话落下，马车里静了一瞬。
如霜指尖微紧，心口像被触动。她明白他此刻所承受的局势与压力，也明白这份坦白来得沉重而真挚。
她低声回道：「李谦，我沉家向来不计较得失。若我愿与你并肩，并非因你身处何位，而是因为你是你。」
话音出口，她自己也愣了愣，耳根隐隐泛红。
李谦望着她，眼神里原本的凝重逐渐化开，像是一池静水被风吹过，漾出不易察觉的暖意。
李谦弯了弯眉眼，语气里带了几分笑意：「那我是不是可以当你……已经答应我了？」
夜风拂过，她呼吸一窒。明明只是半句似真似假的调侃，却如暗箭入心。她抬眼望他，却见他神色温和，眼底却有抹坚定难掩。
夜色渐深，市集的喧嚣已远。马车驶到镇远侯府门前