番外：女恩科
明启二十五年，是楚朝历史上浓墨重彩的一笔，更成为后世无数历史学家反复探究、屡屡提及的关键年份。
在这一年，九龙司指挥使左凌云面圣觐见，以“广纳贤才、充盈朝纲、慰巾帼军功”为说辞，请女恩科御笔亲批敕令。
此举一出，天下哗然。
有人说她不知廉耻，女子就应该在家相夫教子，朝堂本是男儿立世的疆场，岂容裙钗置喙。
有人说她心怀天下，破千年祖制之锢，为天下有才女子开青云之路，实为楚朝立世之壮举。
也有人质问她一个男子，为何要为女子出头。
褒贬不一。
她什么都没说，只是在第二天上朝的时候脱下了男装，换回了女儿装扮，一时之间，朝堂上鸦雀无声。
谁都没有想到那个叱咤风云，威震四方的堂堂九龙司指挥使，竟然会是一个女子。
随之而来的，是强烈的谩骂和指责。
女子之身怎能踏足朝堂…
欺君之罪…
以女子之身娶女子，实乃天下之大不逆…
这些风言风语传入左凌云的耳中，但她丝毫不在乎。
她只想把要做的事做好。
她联合阁臣，力排众议定女科章程；她约谈六部，疏通关节筹考务诸事；她提拔贤才，使女子在朝堂上有一席之地；她直面谤言，当庭立誓守楚朝贤路。
她失败过，灰心过，但她从未放弃过。
花似锦将她的所做所为看在眼里，也知道她这么做是为了什么。
她这般倾力奔走，不仅是为了她自己，为了她们，更是为了全天下那些有着一样凌云壮志的女子。
同怀凌云志，共护楚朝春。
这条艰难的路不应该由她一个去走，而应该由她们，由天下千千万万的女子来共同完成。
那是属于她们的路。
花似锦开始为了她，为了她们共同的理想而四处奔波游走，她游走于皇室于民间，劝说皇室宗亲公开表态，于民间广印刊物，宣扬“女将星”、武陵女太守等女子的光辉事迹。
她说动京中富有凌云志，却无奈屈居深院之中的小姐夫人，发声支持，走出宅院。
属于全天下女子的命运的齿轮被她们悄然推动。
明启二十六年，巾帼军平定匈奴内乱的消息传来。
明启二十七年春，花似锦联名左凌云、宁文茵上奏《请开女恩科疏》。以“宗室+军功+文臣”三方联名形式，提升奏疏正统性，对冲保守派“臣下擅议祖制”的指责。
明启二十七年秋，女恩科正式举行。
女恩科先是在京中试点举行，选拔宗室女子和京中有才能的小姐夫人担任女官。
刚开始参与的人很少，只有寥寥五十几人，花似锦是主考官。
最终选拔出了十几位女官，进入朝堂，其中便有云锦书。
这一年，被称为女科肇兴之年。
这些女子进入了朝堂的不同不问，在自己热爱的岗位上发光发热，每一个都名留青史，流芳百世。
这一年，是大楚女子崛起了的一年。
随着女恩科在全国范围内的推广，越来越多的女子摆脱家庭的束缚走入了朝堂，朝堂上属于女子的身影越来越多。
其中不乏有花似锦左凌云相识的老人：云锦书、宁文茵，步之棠，崔玥，应桃…
都是与她们年少时相遇相知，并肩同行的人。
如今，她们又再次相聚，在这朝堂之上。
年少时曾许下的顶峰相见，她们真的做到了。
随着女官阶级的崛起与壮大，楚朝女子的社会地位上升了不少