结束了对黑狼族的围剿，首先选择了回到她在这个世界的——灵猫部落。
远远地，部落外围的木质栅栏被加高加固，上面镌刻着简单的防御符文，瞭望塔上隐约可见矫健的身影在警戒。
当这支由数位气息惊人的强者的队伍，引人注目的桑叶组成的队伍出现在地平线上时，灵猫部落瞬间沸腾了。
“是桑叶！桑叶姐姐回来了！” 一个眼尖的小猫兽人最先发现，激动得声音都变了调，连滚带爬地从树上滑下，一边朝部落里飞奔一边大喊。
急促而欢快的集结号角声响起。很快，部落入口的空地上便聚满了闻讯赶来的族人。
当桑叶真正踏入部落大门时，迎接她的是潮水般的欢呼和一张张熟悉、激动、又带着难以置信神情的面孔。
“桑叶！”
“队长！”
“你真的回来了！”
最先冲上来的是第四队的伙伴们。
石墩，这个憨厚的少年，如今身形更加魁梧雄壮，站在那里犹如一座敦实的小山，气息沉稳如山岳，赫然已是五阶战士。
他看到桑叶，眼眶立刻就红了，想说什么，却只是用力地、重重地点了点头。
影爪悄无声息地出现在桑叶身侧，他如今身形越发精悍矫健，如同融于光暗的猎豹，气息内敛而危险，一双猫瞳闪烁着激动的光芒，同样稳稳站在五阶之境。
阿月站在桑叶身旁，她出落得更加亭亭玉立，猫耳灵动，眼中既有重逢的喜悦，也有对桑叶周身那浩瀚而温和气息的敬畏。
“桑叶，你没事太好了！我们好担心你！” 她也已是五阶，敏捷与力量兼具。
桑叶环视着这些伙伴，心中暖流涌动。她能清晰地感知到，不仅仅是第四队，整个灵猫部落战士的气息，都发生了翻天覆地的变化。
族长黑石大步上前，这位曾经因旧伤和资源所限、实力停滞多年的老族长，此刻精神矍铄，气息赫然已突破至四阶！他眼中含着泪花，重重拍了拍桑叶的肩膀：“好！好孩子！平安回来就好！部落……都盼着你呢！”
阿岩站在黑石族长身后半步，作为第三队队长，他如今是除了桑叶外，灵猫部落当之无愧的最强者，气息浑厚凝实，距离突破六阶仅有一步之遥。
他看着桑叶，目光中有欣慰，有骄傲，也有一丝难以言喻的复杂。他沉声道：“回来就好。部落现在，不一样了。”
确实不一样了。
桑叶灵识微扫，便欣喜地发现，整个灵猫部落的实力实现了飞跃。成年战士普遍达到了三阶，精锐战士多在四阶，像第四队核心成员更是达到了五阶。
黑石族长感慨万分，目光扫过桑叶身后那些仅仅是安静站立，就散发出令人窒息的压迫感的万兽城来客。
他清了清嗓子，郑重地走到桑叶面前，双手按在她的肩上：“这都是你的功劳，桑叶。”
他的目光转向三位气质迥异的雄性兽人，最终落在为首那位有着深邃眼眸的高大男子身上：“黑曜少族长更是没少费心。派来的族人不仅帮我们训练战士，还教会了我们储存食物的新方法，甚至协助加固了部落周围的防御。这个冬天，是我们部落第一次没有人在饥寒中死去。”
黑曜微微颔首，沉稳的声音里带着真诚：“黑石族长言重了。桑叶既是我认定的伴侣，她的部落自然也是我的责任。”
黑石族长望着这三位的万兽城精英，眼眶有些发热。曾经连三阶战士都稀缺的小部落，如今竟能得到这样强援的真心相助，这一切的改变，都始于那个雨夜桑叶带回黑曜的时刻。
“愿兽神永远庇佑你们。”族长深深低下头，将右手贴在胸前，行了一个部落最崇高的礼节。
赤炎，万兽城