邹禹石见段义鸣前来，顿时心头一震，他深知苍山王长子段义鸣乃仁爱善良之辈，却不明白景宗帝为何派他前来探视，这其中莫非别有深意？
段义鸣关切地开口：“宰相大人，皇上对您的身体极为掛念，特命我带来些珍贵良药，定能助您早日康復。”
邹禹石勉强挤出笑容：“世子殿下，近日你皇伯父可安好？因老臣病重，实在无法上朝，还望世子代为向皇上解释清楚。”
景宗帝的药材早已由宫中侍卫送达，段义鸣温声道：“宰相大人，这些皆是皇上亲赐，命我转告您：不必忧心朝事，一切安好。您只需安心养病，身体为重。”
邹禹石微微点头，又问：“你七弟近来可好？”
段义鸣答道：“七弟一切安好，只是公务缠身，未及亲访，我特代他前来问候。”
顿了顿，段义鸣续道：“对了，皇上还命我转呈一副画卷给您。”
言毕，他毕恭毕敬地将画轴呈上。
邹禹石展开画卷，凝视良久，忽而脸色大变，惊愕得说不出话来，他死死盯住段义鸣，声音颤抖：“这画……世子殿下，你可曾看过？”
段义鸣摇头如捣蒜：“皇上叁令五申，必须亲手交予您手，严禁开启，即便无此嘱託，我怎敢僭越？这岂非对宰相大人极大的不敬！”
邹禹石彷彿回光返照般，精神一振，与段义鸣间聊甚多，唯独避开七弟的话题，临别之际，他竟强撑病躯，亲自相送，直至段义鸣身影远去。
返回牀榻，他命儿子将那封力荐苏清宴为皇位继承人的奏表尽数焚燬。
儿子见状，惊呼道：“父亲，您……您怎将荐表烧燬？您不是已决意举荐苍山王七世子为继承人了吗？”
邹禹石仰天长笑：“哈哈！儿啊，爹的门生们，从此无虞了……无虞了！哈哈哈哈！”
儿子追问：“父亲，为何会如此？”
邹禹石却守口如瓶，只反覆唸叨：“从今往后，我的门生、族人，皆可安矣。”
数日后，邹宰相安然驾鹤西去，离世之际，神态平和如入梦乡。
苏清宴被封安远王后，已迁出苍山王府，入住皇上赐下的新邸，虽与苍山王府相隔不远，却自成一体，他与高氏姐妹仍频频造访苍山王府，探望苍山王夫妇。
靖南王父子见苏清宴年纪轻轻便战功彪炳、封王加身，段怡鹤心生忌惮，愈发觉得皇位渐行渐远，他不甘心，坚信若无苏清宴，大理皇位必归己有，于是，他暗中蓄养死士，重金聘请西域、吐蕃、南宋高手，甚至与黎其正狼狈为奸，誓要夺回“本该属于自己”的帝位。
然黎其正与苏清宴一战中，被其幻影筒的菱形箭头射伤，至今内力未復从前。
那红教上师牟尼智，更因苏清宴所习《弦月剑诀》重创，五年来生不如死。那霸道灼热的剑气，盘踞于其五脏六腑，顽固不化，阴雨绵绵之际，便如万蚁噬心，痛彻骨髓。儘管不死妖医殫精竭虑，仍难根除。
牟尼智悔不当初，与黎其正联手刺杀苏清宴，此番煎熬，远胜速死，他畏惧身后衣鉢无人传承，故而苟延残喘，勉强维系一线生机。
苏清宴这边，五年来，他索性不再追忆前尘往事，任由记忆尘封。高媛媛、高珺珺、苍山王夫妇及诸子女，皆察觉苏清宴容顏竟无一丝衰老痕跡，宛若初从南宋被救回时那般俊美如昔。王公贵族虽保养得宜，岁月终究留痕，唯独他似被时光冻结，永葆青春。
苏清宴本人对自身异状一无所知，更未解开五年谜团——他究竟是谁？
夜幕低垂，高媛媛与高珺珺轮流伴寝，今夜轮到高珺珺，她沐浴更衣毕，轻纱睡袍裹身，款款走近书桌前聚精会神的苏清宴。“祥澈，天色已晚，该歇息了。”
她体