院试的考试项目与县试、府试差不离，也是帖经、杂文、策论外加试帖诗一首。
素程素华与墨珣不同，他们不大习惯没有先生在场而自行学习，忽然来了这么一遭，竟有些学不进去。一开始的几天虽然是拿着书，但一旦入了夜躺在床上，竟是想不起今日到底学了些什么。
越国公在来建州的船上已经在教墨珣作策论了，现在人已经在了自己府上，更是没有落下，几乎是每隔两日便将墨珣招到书房里头，出题命他作答，而后再将缺漏补上。越国公虽然会将墨珣未涉及的部分补上，却也会告诉墨珣，他是从哪里、为什么会想到这点。墨珣隐约感觉到越国公似乎在培养他的发散性思维，让他不要受限于科举这方面，而是结合实际情况去思考。
自打越国公见过墨珣练武之后，便时刻琢磨着要让墨珣与丁成英来一场。然而这个想法被国公夫郎知道之后，除了无语也没别的，“你相当无聊。”
越国公虽然心动得很，但给自家夫郎这么一说，便也消停了。不管墨珣天资再怎么聪颖，也只是一个七岁的孩童，再加上马上就要进贡院了，面上看着虽是没什么，但保不齐已经是强弩之末了。这时候还是让他安心备考才对。
墨珣早就习惯了无人教导自己琢磨，所以这半个月竟是没有耽搁分毫。再加上越国公有意引导，使得他也慢慢地摸到了科举阅卷得分的点。只是墨珣一直想让越国公教习的时候把他两个哥哥也带上，但却一再遭到拒绝。
越国公的原话是——年纪大了，教不动。
墨珣知道他不过是找个借口罢了，王老先生比越国公可老了不少，教三个学生不也是绰绰有余？但牛不喝水，总不能强按头吧？墨珣是想过要不由他来教，可这种话十分不好启齿。毕竟在素程素华心目中，仍是推崇那些个年纪大的先生的。墨珣刚知道这个事的时候还十分诧异，他俩竟不是因为觉得王老先生比那李止衍教得好，而仅仅只是因为王老先生他比较老。
因为老，所以就学问高。这哪里来的谬论，墨珣都不知道要怎么跟这俩人解释。不过世上大多数人都是这么觉得，年纪大的资历深，所以这也就耗“死”了很多年轻人。想当年在徽泽大陆，他顶着一副青少年的壳子，哪怕修为比九霄高、年纪比九霄大，别人也是觉得九霄那满头鹤发看起来更为庄重更得人信服。
半个月时间说长不长，说短不短的，就算墨珣不记得了，还有别人一直在他身边耳提面命。尤其是伦素华，每天吃饭的时候都要念叨一句距离进贡院还有几天，简直恨不得在墨珣和素程额头上画“正”字。墨珣完全一副不胜其扰的样子，而伦素程就更直接了，每天除了吃饭，几乎不跟伦素华碰面。而素华这人一个人呆不住，好几次都吃了素程的闭门羹。
来找墨珣的时候，要么就是墨珣不在，要么就是他好一通说，墨珣一声不吭地听。有的人说话是单纯想让人听，而有的人则是希望得到回应。墨珣这样三棒子打不出一个屁来，很快就让伦素华失了兴趣，也不再来烦他了。
院试入场与府试差不离，考生带着家状与考引入场，其他一应用具由贡院提供。墨珣他们去考试坐的是国公府的马车，但却是拆了标志的。拆标志的事还是国公夫郎主动提的，显然是担心墨珣他们有心理负担。以往越国公爱怎么闹腾就随他了，但是现在三个考生要进贡院了，还是不要给他们添堵了。
建州城里的贡院经了翻新，比起广平府的贡院从外观上看是好上不少。但一进入里头，墨珣便能感觉到什么叫作“金絮其外，败絮其中”了。檐边墙角满是斑驳，要说“残垣断壁”都不为过。墙壁上裂了一条条的缝隙，墨珣怀疑若有人爬墙恐怕能直接把这墙压塌了。只是他这观察还没入微，前头的人便已经往里走了。
院试除了省学政监考之