方鉴被带着转了一圈，方才坐到了自己的桌席上。范听融宣布开席，酒菜、歌舞乃至年轻的女郎儿郎便都一一上了来，在场的诸人便也熟悉地开始了玩乐。
方鉴是头一回参加这样的筵席，上一回小聚的时候她们也不过是喝喝酒听听曲，远没有这么奢靡的场面，她与崔苗坐在一处，见状悄声问向崔苗：京中现在都是这般的吗？
崔苗闻声便也凑近了与她道：这便是相府娘子的排场了，多来几次你便习惯了。
那厢范听融见她拘谨，笑道：临深喜欢儿郎还是女郎？怎么不选个人来陪伴呢？
这就不必了方鉴面露难色。
临深不会还没范听融压低声音露出一个你知我知的表情，转而道，没事，姐姐带你玩。
她向一个年轻的女妓招手：来，好好陪陪这位方大人。
那女郎便乖顺地坐到方鉴身边与她斟酒。女郎身上浓艳的熏香味道传来，令方鉴有些走神，同是熏香，高云衢身上的味道总是叫她意乱神迷，而此时的香味却怎么都觉得有些过于甜腻。
方鉴接了她递上来的酒盏，但示意她莫要贴得太近，那女郎便也乖觉，只与她斟酒谈笑，而不再近身。
一时间觥筹交错，众人相谈甚欢，不知是谁开始论起了政事，在场的都是年轻官员，自然都有一番见解要谈。又不知是谁说起了高云衢，场面忽地一静。
范听融忙打圆场：提高大人做什么，高大人与我们是不同的。
有什么不能提的，她高履霜又不是什么说不得的人物。
是呀是呀，既说到了，那便诸位便也说说她的考绩法吧？
有御史台或是光禄寺的同僚吗？
姚星权便应声道：在下姚玉衡，忝为光禄寺从八品知事。
好，便请姚知事说说光禄寺的事罢。
姚星权便声情并茂地讲了高云衢在光禄寺行的考绩法，直说得是苦不堪言，差事增加不说，束缚也多。
方鉴越听越觉得不是味道，皱着眉头有些不安，却叫崔苗按住了手背，她看向崔苗，崔苗向她微微摇头示意。
关于高云衢的话题不过一晃而过，诸人听了姚星权的抱怨，笑了一通高云衢急功近利，便又转向了别的话题。
散场时，范听融亲自送了方鉴出去，示好之意昭然：临深，你我同窗多年，我最是知你远见，也盼你能与我一道做出些大事来。
方鉴点头应和，再三谢过了她，方才离开。
上了马车，她才望向同行的崔苗，欲言又止。
崔苗了然地道：现下知道我为何那般说了吧？
我本以为只是同窗小聚，没想到这么大阵仗。方鉴从自家马车上常备的食盒里找出一些点心往嘴里塞了一块，又递与崔苗，方才席上她的心一直悬着，便也没怎么吃好。
都说了今时不同往日，昔时她不过是尚书府的内侄，现今可是左相的侄女了。崔苗嘲道。
那姚玉衡？方鉴皱眉。
姚玉衡选官走的是范家的门路，光禄寺原先可是肥差，没点门路哪进得去。也正因如此，她受高大人管束颇多。没了油水，她又是寒门出身，日子便不太好过，全靠范问淞接济，可不就做了她范问淞的狗腿吗？
若我没理解错，问淞方才是在招揽我？方鉴又问。
哈，原来你听懂了呀？崔苗打趣她，那么你要回应她吗？
当然，为什么不呢？方鉴星目含笑。
崔苗一怔：为何？你能忍受他们这般说高大人？
我走得还是太慢了，有人能够让我借势，又何尝不可呢？
崔苗抬眸看向友人，女郎的眉眼间满满地都是野望，竟叫她有些陌生了。
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