另一边，在至高王的银甲衬托下，埃尔隆德身上稍显黯淡，岩灰色的护具扣在深色内袍外，当然，这显得他的气质更沉重庄严，他将手按在剑柄，步履沉着。
吉尔-加拉德看他神情不比平日比试平和，语气淡淡：“看来她该赌你赢，至少我不会为此改变风格。”
埃尔隆德瞥了一眼旁边坐着的少女，少女已将赌注押在至高王身上，但像毫不关心输赢，只低头看手中的画纸。
他转向吉尔-加拉德：“你会让她收回前言吗？”
吉尔-加拉德灰眸中拂过笑意，他抬起剑，剑尖的雪色融入他的鬓，答：“不会。”
一剑已出，一剑在鞘，一触即发。
突然，剑声铮然而响，锋芒相击。
少女恰再起笔，笔下横竖，大开大合，也如场上激烈。
击剑声、格挡声、碰撞声……她都充耳不闻。两位持剑者在强势攻击中细微表达的优雅动态，相较于她手中的图纸，也都无关紧要。
她当然也听不到夹在剑光里的对话。
银甲上剑影一晃，吉尔-加拉德避开一道挑击，他注意到埃尔隆德目光偏移，道：“你想要的不止是珍珠。”
“埃睿尼安，关于你和她之间的流言都快传出佛林顿了。”埃尔隆德回眸，又是一个抡剑，“你不做任何澄清，是否真有——”
吉尔-加拉德抬臂相抵，银甲上震出强力。
“我有预感，这份命运不会光临我身。”
他直视埃尔隆德，双眸含着沉思。
“无论光临谁身，你看过她的眼睛，知道她眼中的前路曲折崎岖，那这份命运对她是护佑，还是枷锁？”
埃尔隆德半抬起抵在剑格的手指。
“你的提醒……对我没什么必要。”
说着，他的手指再度紧扣。
秦月琅还在打材料实验的表格，就听不远处的武官中爆发出几声惊呼。
“埃尔隆德大人！”
“是一个反手！”
她怔了一下，手上笔还未放下，抬起头，直接对上了埃尔隆德的视线。如他手中悬在吉尔-加拉德颈下的剑，他那灰色双眸格外平稳，里面却不像往常一般是温和、包容的情态，似黄昏入夜时的幽邃，是不可捉摸、也不可触碰的浮光。
转瞬之间，他移开了眼。
秦月琅输掉了几枚珍珠，为她的贫穷雪上加霜。
不过，几天后，王城中的医师长找上门，询问她是否还有其他金色珍珠，想要为王城买下一些，以作药用。
医师长述说时稍有窘迫，道：“埃尔隆德大人找我确认了药性，但他不愿卖出哪怕一枚。”
那些金色珍珠并非凡物，是蜃蛟之丹，可解毒驱瘴，秦月琅没有设想过它们的功效在阿尔达也能发挥。
既然是卖给王城，她没有多考虑，直接应下了。
珍珠交给医师长后，一个沉甸甸的木盒送到秦月琅的手上。她和米斯拉斯一起打开了盒子，原来盒内装满了金银珠宝。
米斯拉斯对财宝没有太多兴趣，但她在宝石中挑选起来，一边说：“劳瑞恩，你打扮得太朴素了，真不像住在王庭的少女……奇怪，陛下和埃尔隆德大人从来不送你首饰，你不如自己找工匠打一些？”
秦月琅摇头，从她的手中接过宝石：“米斯拉斯，你知道我的珍珠，从哪里来吗？”
“不是你带的财物吗？”女精灵疑惑地打量着她。
“那是，我从旧衣服上，拆下来的。”
风筝试飞的那天，北风高扬，晴空万里。
米斯拉斯反复嘱咐秦月琅要打扮得隆重一些，因此出门时，秦月琅套上封银边的蓝长裙，披上白斗篷，从行李箱里