&esp;&esp;清晨，承曦殿钟鼓初鸣，云雾自殿外檐角飘散，满殿肃穆。女皇端坐御座，身披朱纱，眉宇间自有凌厉之威。
&esp;&esp;今日殿上氛围不同以往。朝议尚未开始，便有数名官员低声交谈，神色微妙。
&esp;&esp;终于，言官刘廷鹏率先出列，话声清脆，却带着隐隐的颤意。
&esp;&esp;「启禀陛下，臣听闻……昨夜公主竟将罪臣楚氏遗子楚轻臣召入寝宫，不仅侍寝，更已列入首侍之名……」
&esp;&esp;此言一出，殿中哗然。
&esp;&esp;太庙卿陆清徽沉声附和：「宗庙血脉，岂容污点？楚氏一族昔年之事尚未澄清，今竟使其遗子登首侍，此为朝纲大耻！」
&esp;&esp;有人抬笏而击，声音铿然：「更闻之，公主竟未赐避子之药。此等举动，将引天下议论！」
&esp;&esp;一名女官则冷声进言：「册首侍本是大礼，事关宗脉血统。陛下，臣恐若不加约束，宗室上下必议。」
&esp;&esp;几句话激得群臣声浪渐起，有的正色争辩，有的低声附和，逐渐混乱。
&esp;&esp;女皇自始至终端坐，沉默不语。直到议声喧嚣，才缓缓开口。
&esp;&esp;「朕听得清楚。」
&esp;&esp;她的声音不高，却压得满殿寂然。
&esp;&esp;目光一一扫过，冷冽如剑。
&esp;&esp;「首侍之位，乃公主内院之事，由乐安自定。楚轻臣之清白，朕心中自有分寸。至于避子之药，亦由朕裁断。诸卿若敢干预内院，莫非欲逾矩乎？」
&esp;&esp;一锤定音，满殿噤声。
&esp;&esp;虽有人心不服，却无人敢再上前争辩。只是垂首之间，袖下的手指收紧，眼神暗沉。
&esp;&esp;退朝之后，有言官脚步缓缓走出殿门，神色平静，却在宫门外与一名书吏低语数句。未几，坊间茶肆、街市酒楼，便传开了议论。
&esp;&esp;「罪臣遗子成了首侍？」
&esp;&esp;「还未赐避子药，若真诞下子嗣，算什么？」
&esp;&esp;「唉，乐安公主行事，也太惊世骇俗了……」
&esp;&esp;声音越传越广，夹杂着嘲笑与惶惑，京城人心渐生浮动。
&esp;&esp;此时远在西北的墨玄，正带领玄虎军追剿匪寇。刀光血影中，他神色冷峻，手中长戟斩落一名敌首，喝声震天。
&esp;&esp;战局已入尾声，他却心绪未宁。
&esp;&esp;当暗卫悄然自营帐现身，低声禀告时，墨玄的动作顿然一滞。
&esp;&esp;「什么？」他的声音低沉，眼神冷烈得几乎能冻住空气。
&esp;&esp;「启禀统领，确有其事。公主殿下昨夜召见楚轻臣，并……」暗卫吞了口唾沫，「并未赐避子药。」
&esp;&esp;军帐内，火光摇曳。墨玄的手指紧紧攥住桌边，青筋暴起。心头翻涌的嫉妒与怒火几乎令他窒息。
&esp;&esp;他可以容忍公主府有其他侍者，那是规矩。可楚轻臣……那个昔年被先帝指为王夫人选的男人！他从不屑与之为伍，如今却在自己领兵在外之时，登上了她的榻。
&esp;&esp;更可恨的是，她竟破例。避子药从来是不可或缺的规矩，而她偏偏为楚轻臣破了。
&esp;&esp;「楚轻臣…