等胃里翻腾的感觉下去一点，宁归砚要了个客房，叫了壶热茶，顺便将送茶的店小二拉住，手里塞了好些铜板。
店小二一瞧，略显困顿的眼睛立刻冒出精光，一手在身上搓搓，捧着铜钱颠了颠看向宁归砚，看大恩人似的：“客官，这，这是？”
宁归砚粲然：“小兄弟，能打听点事情吗？”
店小二：“自然自然，只要是我知道的，客官您想问什么我都能答上来！”
宁归砚满意地点点头，朝窗外一瞧，鼎沸的人声掩盖了楼下的哄闹，他便也没压着声音：“我来此处，是来寻亲，嫂子家新添了人，但我却不小心把家里人给我的地址弄丢了 ”
他说着，一边观察那店小二的神情，对方脸上露出了明显的怔愣和避讳之色。
“便想问问，可知道这城内，有什么人家，刚刚添了新丁的？”
话落，店小二面露难色，看着宁归砚欲言又止。
宁归砚弯了弯眼睛：“若是为难，也无碍，我再去问问便是。”
他退一步，店小二抓着手里的铜板，最后还是开口。
“客官，您是要寻刚生了孩子的亲人？这，恐怕是有点难，而且 客官还是等过些阵子再去寻人吧。”
他左右看了眼，抬手招呼宁归砚，在人耳边低语。
“这城里啊，晚上闹鬼，最近一月出生的孩子全被掳走了，甚至，甚至还死了人！”
说完，店小二便哆哆嗦嗦抱着端盘后撤。
“总之，客官，您也别说我唬人，这宁可信其有不可信其无啊。”
宁归砚看着人离开，将门掩上，背靠在门框，低头看着自己开始隐隐作痛的脚踝，又开门将人叫了回来。
店小二上下打量，担心这位客官想去送死，张了张唇想要劝说。
宁归砚抬手，指了指自己的脚，问：“有拄拐吗？我好像走不了了，顺便，能帮我请个大夫过来吗？”
廿城白日喧哗，甚至街道上都高高挂着红灯笼，过一圈都以为自己是去参加灯会的。
林言言和景弗没多久就到了地方，两人明显累得不轻，进店就闷头倒地了，季宿白托人将他们送到客房后便出去了。
宁归砚见人出门，又包扎好了，没多久就拄着拐杖在店小二担忧的目光里朝着反方向去。
彼时街道上的声音少了大半，周围都是些收摊准备回家的商贩，匆忙中偶尔朝道路中央瞧上两眼，便又面露好奇地继续手上的活计了。
商铺前挂的灯笼被点亮，映照得宁归砚脸上一阵红热，风影在脸上摇曳，风往北吹，灯笼朝南晃着，宁归砚盯着看了半天，抬脚朝向风处去，脚步有些急。
走了不知道多久，没了灯笼的映照，眼前的路就暗了，延伸处一条狭窄的小巷，宁归砚在巷口停下，手敲了敲拐杖，回响荡在身后。
廿城的高墙将这城都包裹成了一处囚笼般的地方，风难进来，便是吹不起那一盏盏灯笼。
周围的冷意渐渐盛了，不知道是不是夜里人容易受惊慌，宁归砚总觉得前方有道灰白的影子，飘荡来飘荡去，也连带起一阵低泣，像孩子在哭，哀恸不已。
腰侧的玉笛被攥在手心，宁归砚呼吸一屏。
“铛，铛，叮叮叮——”
打更人
风旋着白色的花骨朵往下落，又被扬起砸在墙面扑簌簌坠落，像撒下了一捧尘土。
后颈忽然掠过一阵冷，随后便如同黏液一般粘住，耳侧的铃铛声伴随隐隐约约的哭声再度响起，宁归砚抬起的手悬住，在静谧中又听见渐近的脚步。
他眨着眼睛，捏紧手里的拄拐，倏然猛转身。
“关门关窗，防偷防盗——”
“叮叮铃