亲自派来两个护卫，让她们一路好生护着燕小姐，不容有失。此次燕惊惵远行出门，一个护卫不带，是有她一番准备自我磨砺的打算在其中。曲家的随行护卫，她却不会拒绝。
燕惊惵带着小丫环与两个护卫，出门步入余陵主城，随意游走赏玩。其实一路行来见得多了，越觉各个大城事实上相差不多。她们燕城已极繁华，余陵相比自是稍逊一筹，除了城中格局，大体的本质是差不离的。
目光四顾之时，眼神越过各处店家，眺到一个酒坊，现在站在酒坊门口等着打酒那个黑衣粗布看不到脸的女人——不正又是那个讨厌船妇么！
“倒霉”， 暗自笑叹一声，若无其事的把视线转开。走了几步，小丫环提醒她脚下石头，微一转头，刚好对上一双墨黑眼眸。那黑衣船妇正巧打完了酒，与她直直对上。
燕惊惵秉持礼仪点头一笑，转身欲离。蓦然，黑衣船妇闷沉的冷声穿过人群直接窜入她耳中：“等一下。”
“什么事？”
不曾料到会被叫住，燕惊惵奇怪的偏着脑袋，挑眉望向那抹黑影。黑衣船妇径直走来，立于三尺之外，不明意味的盯着她。
燕惊惵暗中啐了一句，又是一个比我高还比我傲的女人！
船妇抬起手，掌心立着一双金雀，冷淡开口：“还给你。”
“你不是喜欢金子？”燕惊惵真真是很诧异，长眉高掀又了然笑道：“你是想换取其他的赌物么？我可没有。”
不理会其中暗藏的讽刺，船妇执着冷言：“我给你机会，收回去。”
这样的语气，别说那是一对金子，它就是两颗举世明珠，她也绝不拿回来！看到那冷面黑衣，她就止不住冷笑：“本小姐赏赐给你一个船妇的东西，收不回来！”
船妇似乎紧了紧嘴角，冷冷望她一眼，不再多言，合起掌心握住那对金雀转身离去，几刻便不见踪影。真是莫名其妙！燕惊惵对着她的无礼总有些忍不住怒气，见她先走，竟然有些没谱的得意，还挑着眉笑出一声。
丫环近前一步建议：“燕小姐，前面即是余陵有名的茶楼，您要进去坐坐么？”
这个提议可谓细心体贴，走了小半日确实有点渴了。瞅见“甘来楼”三字，她点点头转向斜前方，抬脚进入茶楼。楼下是宽敞大厅，喝茶的女人各种打扮都有，可知此处待客并无一些高高在上的规矩。小二姐提着茶壶穿梭来去，劲头十足。
燕惊惵略一停步，小丫环低头道：“燕小姐，请您上楼，可安静饮茶。”
“嗯。”丫环真是察言观色又稳妥，她如此感慨时笑应一声，转身走向角落木梯拾级而上，丫环与护卫错开两步静静跟来。二楼大厅同样甚是开阔，清一色的小木桌，隔多远才摆一张，远不如楼下的拥挤。此时座中有三两客人，衣装配饰皆为富贵。桌上所停茶杯，俱是一等一的精瓷。
好一个清静地方！燕惊惵心中一赞，见靠窗之处空着抬脚过去坐下。小丫环躬身低头在她旁边站着伺候，两个护卫立于身后不远，既不妨碍她喝茶，又能时刻关注到她的情况。窗外远景，一如绸带飘摇的河流缓缓泻出，河中偶有几抹黑影，或是船妇撑船或为其他，看不真切。
小二姐得了丫环的吩咐，上来一壶本茶楼特有的苦茶，燕惊惵执杯慢饮，入口微涩，味醇回甘。一杯之后便觉清明宁神浑身畅然，确有独特之处。丫环见她眉带悦色便知对她口味，一边低头添茶，一边小声与她细说此茶的来处与典故。
燕惊惵赞道：“苦尽甘来——这个甘来楼，不负此名。”
座中之人亦是小声交谈，燕惊惵一人喝得有味，突然听得一个熟悉的声音，曲小瞿一边上楼走来一边笑道：“小洵，你在这里啊。”
“小瞿，你也来了？”转头一看，