赵宣颔首，“我久未归京，与世子也确实许久未见了。”他拨动手上的扳指，转而询问起沈侯爷近况。
“家父倒是常提起赵大人。”沈听竹端起茶盏，吹开面上的茶叶，“说是大人赴任之后，连个痛快喝酒的人都没了。”
赵宣听后朗声大笑，心中却存了疑虑，赵家与长兴侯府的交情不过泛泛，他与沈侯爷也还没有熟络到这个份上，是断不会说那样的话。
沈听竹吃下口中的茶，润过嗓子后道：“差点忘了，我这次来还给赵大人带了份礼。”
赵宣摆摆手推拒道：“世子太客气了。”
沈听竹只笑笑，稍侧过脸吩咐：“莫辞。”
莫辞提着东西上前，“赵大人打开看看吧。”
两人刚才进来，赵宣便闻到空气中淡淡的铁锈味，如今他一靠近，那股味道就更加浓，掺着不寻常的黏腻……是血腥味。
赵宣眸光变得锐利，审视着莫辞手里的黑布包裹。
东西放到桌案上，一圈暗色血迹迅速晕出。
赵宣容色一肃，不动声色地看向沈听竹，“既然是世子美意，那我可就却之不恭了。”
沈听竹但笑不语，虚手一抬，示意他打开。
赵宣想自己为官多年，什么场面没见过，还不至于被一个小辈弄得失了方寸，他从容解开布包，黑布落下，里头的东西跟着露出——
赫然是一人的首级！
煞白的死人脸下透着灰青，就这么孤零零的出现在眼前，任谁都会被这骇人的画面所惊。
赵宣猛地退了一步，他瞬间就认出这是谁的头，方正肃敛的面容上出现一丝称得上慌乱的龟裂，他在心中快速计较后，冷着脸质问，“世子这是什么意思？”
沈听竹瞥了眼案上的东西，眼里透出困惑，“怎么赵大人不认识么？”
赵宣心中大惊，话说得僵硬，“世子说笑了，你忽然拿这么个东西过来，说要送我，又问我认不认得，我倒想问问你是何意？”
沈听竹靠坐在椅子上与赵宣对视，那股子漫不经心的淡然，让赵宣根本吃不准他究竟什么目的，又到底掌握了什么。
半晌，沈听竹挑眉轻笑，“赵大人怎么连自己发出的通缉令上的人都不认得？”
赵宣怎么会认不出，可这人根本不是通缉令上的人！
“我也是得知此地有匪寇流串，却迟迟没能捉拿归案，想帮赵大人个忙，便让暗桩查探，所幸还真的找到了。”
沈听竹好看的薄唇轻弯起，笑意里带着无害，“赵大人这回可该好好谢我。”
赵宣一言不发紧盯着他，目光沉暗锐利地
视。
沈听竹不为所动，姿态依旧悠然，只话锋一转，笑问：“说起来，赵大人应该早知道我到了上元吧？”
赵宣一凛冷汗直往下冒，心口狂跳，眼角狠狠抽动。
他的确一早就知道沈听竹来了这里，这时候京中来人他不可能掉以轻心，可偏偏是他，一个日日靠汤药吊着的病秧子。
赵宣并不认为他有这个能耐冲自己来，但仍担心会出纰漏，以匪寇的名头给自己留了后路，却没想到早已被识破，还是被这个他根本没有放在眼里的病秧子！
赵宣眼中一闪而过狠戾，很快又恢复如常，沈听竹既然没有戳破他，那就说明他并没确凿的证据。
赵宣镇定眯起眼辨认看桌案上的东西，顺着他的话道：“不错，此人的确是在逃的匪寇。”
“没抓错就好。”沈听竹言笑自若，一语双关，“别回头我好心办了坏事，闹出笑话不说，皇上那边也少不了责怪。”
桌案上还摆着血淋淋的首级，他却是悠然清逸，不见一点剑拔弩张之意，好像真的是来送礼而已。