“关于前辈的一切，晚辈都不敢忘。前辈是我们姚家上下的救命恩人，莫说今生，就是下辈子下下辈子，也没齿难忘。”姚衍有些激动，眼圈蓦地红了。
施泽方沉默不语，伸出枯树皮般的手，缓缓地给自己倒了一杯酒。
“前辈，佛祖面前，这酒？”姚衍忙问。
“不妨。酒肉穿肠过，佛祖心中留。”施泽方仰头，一饮而尽。
“好酒！有年头了吧！”施泽方灰蒙的眼神倏地亮了，隐隐有了几分当年的犀利感。
“是，有十年了，一直埋在地下，舍不得喝。”姚衍怔怔地盯着酒杯里的酒，陷入了遥远的回忆。
“衍哥哥，我收了好多花瓣啊，你家后花园好多漂亮的花呀！”八岁的蒋溪豁牙露齿笑嘻嘻地朝姚衍炫耀，用衣服兜着一兜花瓣。
十岁的姚衍开始懂事，心猛地一沉，那后花园里可都是他爹特意着人种的名贵花草啊，牡丹、青囊等棵棵都不菲的药物价值！
刚想发火，可一见蒋溪那天真可爱的模样，灵气忽闪的大眼睛，便什么气都霎时没有了。
姚衍本想将花偷偷埋土里，暗道可惜，忽地心生一计，忙遣下人买来上好的女儿红。
“溪儿，我们将这些花泡在女儿红里，等我们成亲那天，挖出送给各自的媳妇，好不好呀！”
“衍哥哥真是太有心意啦！我们多埋几坛吧！”
“你个臭小子，要娶几个媳妇啊！”
“哪个男人不三妻四妾！”
姚衍边将花放进酒坛，边教训蒋溪：“我跟你说啊，有一人能知晓彼此心意，白首到老就够啦！”
蒋溪小手托着大大的脑袋，满眼的不解，嬉笑道：“我听不懂，但是衍哥哥怎么做，我就怎么做！唯你的狗头是瞻！”
“那叫马首是瞻！”
“等等，你骂谁是狗！你看我不收拾你！”
那年的夏天，百花怒放，两位竹马少年，在夏风中，在百花里，嬉笑打闹，一同将充满希冀的酒坛埋在了姚府的大槐花树下。
姚衍的一滴热泪，倏地滴在了这花间酒中。
迟来的后悔，比草贱。
破茧
半年后。
金谷成空，过了繁华，洛水流东。暮云遮野，渡口风来，一叶帆轻。
山河有恙，风吹雨打，花自飘零。
“这御花园里的花竟是都败了，看着甚是可惜。”一位荆钗布裙的女子柔声道，此女子不施脂粉，大气的国字脸上透着无限的温柔和慈悲，哪怕穿着朴素，举手投足间却是尽显高贵与端庄。
“皇后......”赵贵妃看着满地黄花堆积，心里亦不是滋味。
二人自幼既是闺中密友，而后一同入宫，相扶数载，在这深不见底暗流涌动的皇宫中，难得地坚守住了儿时情谊，是战友，是对手，更是姐妹。
“灵儿，姐姐做了蜂蜜粥，同姐姐一起尝尝。”
“好。”
诺大的碧海宫，除了几个贴身的宫女，皆被皇后遣散了。她生于名门，饱读诗书，自从陈度宗开始修仙问道不顾家国后，她便开始了无声的抗争。
她粗茶淡饭，精简人员，剩下的银子全都化作粮食补给给了前线战士。
连这做粥的米都是糙米，一口吃下去，粗糙中又带着丝丝的苦味，赵贵妃不由地皱了下眉头。
这瞬间的表情恰好被皇后捕捉到，她淡淡一笑：“委屈你了灵儿。”
“姐姐你这是什么话？”赵贵妃倏地眼眶一红，紧紧地握住了皇后的手腕：“姐姐贵为中宫之主，这是何苦啊？”
皇后面不改色，缓缓地放下汤匙：“苦吗？跟战死沙场的士兵、食不果腹的百姓比，我苦吗？