一时间，双方竟也未现悬殊战局，反似旗鼓相当。
袁军中，将士们似乎渐渐看到了希望，越发卖力奋勇。
便在此时，立在高台上的郗翰之极目远眺。
只见对岸军营外围，忽而有一支鸣镝破空而上，紧接着，又有四五支鸣镝同时射入高空。
那声音早被江上震天的声响淹没，无人听见。
郗翰之远望那数支箭，唇边终于掠过一阵胸有成竹的笑意。
他俯瞰江中情况，冲身边士卒挥手示意。那人心领神会，忽然变换鼓令。
随之而来，便是高台下数十个战鼓同时整齐敲击，将军令传递而出。
北府军中，驻守岸上者迅速反应，齐齐张弓搭箭，将数十鸣镝射向空中。
袁朔立在高台上，见状心中一紧，下意识回身看去。
只见身后军营中，仿佛收到了统一的指令，不出片刻，便猝然燃起熊熊烈火！
火势迅速蔓延，营中留守者匆忙策马而来，高声疾呼：“大相公，北府军不知何时潜入营中，眼下营中起火，粮草——恐要毁大半！”
周遭众人皆听到了，纷纷一惊，生出一种山穷水尽的压迫感。
“北府兵——什么时候渡的江！”
“粮草若毁，接下来还如何迎战！”
“定是前两日阴雨，他们使了龌龊伎俩！”
“兵不厌诈，兵不厌诈啊！”
有人冲袁朔拱手急道：“大相公，此时宜撤军，调集人手，全力灭火，保下余粮！”
亦有人闻声讥讽：“此时撤兵，岂不是直接让北府兵渡江，攻去建康了？”
那人不甘示弱：“否则如何？余粮不足，又能坚持几日？抑或是尔等愿将家中存粮尽数捐出，以解燃眉之急？我记得你王氏族中在广陵就有私库存粮，据闻其中所见之鼠，肥硕可比官仓更甚，想来给我军中数万将士吃上一两顿总是够的。”
“你！”方才那讥讽之人忽而语塞，面红耳赤瞪过去，“哼，你自己族中何不捐出一些？我王氏在广陵有私库，你们族中便没了吗？”
此言一出，数人竟隐隐有争执不下的态势，似谁也不愿让步。
袁朔俯望眼前情形，忽觉一阵可笑。
不堪用，当真是不堪用。
他沉默地侧目，望向江面上之情景。
将士们此时也已注意到案上火光，好容易提起的士气瞬间又被扑灭，紧接着便开始自乱阵脚，连战鼓军令都听不入耳，排布出的阵型一下便乱了，豁开个空子令北府兵一下钻入，紧接着，颓势便蔓延开来。
他心口一阵绞痛，不由伸手捂住，隔江望向对岸那道挺拔镇定，胸有成竹的身影。
十年经营，付之东流，他终是要败落了。
“使君自问，这些年来，追逐天下，为的到底是什么？是为了江山，为了百姓，为了民族尊严吗？还是仅仅只为争权夺利，享受至高之荣耀？”
“若是后者，则与宫城中的太子与天子，又有何不同？”
“宫城中那个位置，凡士族皆可图谋，若没有建立举世瞩目之伟业，即使暂时得了权势，往后又如何守得住？”
那日夜里在帐中，阿绮铿锵的话语忽然在他耳畔回响。
他为何而起事？
当年，父亲惨被害死，还落下恶名，他尚年少，却在心中暗暗发誓，日后要为袁氏正名，要为父亲报仇，要成为士族之最。
说到底，他的确是为了争权夺利，为了享受荣耀。
以至于他忘了，多年来跟随在他身边时时追捧者，也多是为自己，为家族谋利者……
心口绞痛越发剧烈，他面色渐白，强忍着立在高台之上，冲一旁传