燕燕一怔，瞪大双眼，道：“你怎么知道云清楼的事？”
到这时，谈璓才告诉她那晚他就在她隔壁。真是机缘巧合，隔墙有耳，燕燕一面嗟叹，一面心想这厮不知憋了多久，就等着今晚来报复她。
谈璓又问：“卿可知错？”
燕燕不答，他将她翻了个身，待要再来，她急忙投降：“知错，知错。”
谈璓笑着穿衣下床，端水来替她清洗，才见杏红的床褥上有斑斑血迹。愣了一愣，只当自己弄伤了她，十分愧疚，拧了帕子轻轻擦拭，一边问她还疼不疼。
燕燕知道他误会了，红着脸摇头。
谈璓也不知她伤在何处，似乎哪里都娇娇嫩嫩，水豆腐似的，一不小心就伤着了，替她盖上被子，道：“明日还是去买药来上一下。”
燕燕嘴唇动了动，想解释，又羞于启齿。熄了灯，谈璓将她抱在怀里，一时也无甚睡意，以手梳理着她一头浓密的长发。
犹豫再三，燕燕咬了咬牙，开口道：“我和他并无夫妻之实。他身子不好，那年相士说要娶一个十三岁的女孩冲喜，恰好我十三岁，他便问我愿不愿意。我受他救命之恩，岂能说不愿意？成亲之后，他说我太小了，过几年再圆房。闲来无事，他便教我管账，见我管得好，又教我管铺子。渐渐便当我是晚辈一般，不再提圆房的事了。”
谈璓意外至极，等到醒悟过来，自是欣喜，又有几分惭愧，道：“我只当他是好色之徒，没想到他是这样的人。”
燕燕叹了口气，道：“你不知道，他有个女儿五岁时失足落水，淹死了。他那时在外面做生意，回来孩子已经下葬了，最后一面都没见到。孩子的母亲悲痛成疾，不久也走了。他们夫妻感情很好，他原也没打算再娶。那晚遇到我，他说是佛祖，是老上太君，给他弥补对女儿亏欠的机会，所以才对我那样好。”
谈璓闻言，甚是感慨，道：“等回去，我给薛老爷上几炷香。”
燕燕笑道：“这倒是你欠他的。”
谈璓笑道：“你该早点告诉我，我若知道，便不会恼你和他的事。”
燕燕翻了个身，背对着他道：“你恼你的，我为什么要早点告诉你？显得我有心巴结你似的。”
谈璓抚摸着她光滑细腻的背，像一幅上好的画布，道：“方才还那样求我，这会儿又说无情的话，真是翻脸不认人。”
燕燕想起被他作弄的情形，满脸飞红，转过身来狠狠掐了他一把。
闹了一回，两人相拥而眠。
次日一早，谈璓要去拜访巡抚韩岩，便先起了。淇雪红着脸进来伺候他梳洗更衣，燕燕也醒了，侧着身子看他穿戴整齐，又是衣冠楚楚的斯文样，鼻孔里出了声气。
谈璓走过来，借着晨光看见自己留在她胸前白腻肌肤上的吻痕，伸手摸了摸，道：“中午等我回来吃饭。”
燕燕拉过被子裹紧自己，懒懒道：“待会儿我要去铺子里，不知什么时候回来呢。”
谈璓笑道：“那我等你就是。”低头吻了吻她的脸，出门乘轿去巡抚行辕。
等他走了一会儿，燕燕叫淇雪备水沐浴，一下床，腰酸腿也酸，扶着淇雪的手，跨进浴桶，见她抿着嘴笑，坐下瞪她一眼，道：“笑什么！”
淇雪道：“夫人还记得当初在云清楼说谈大人什么？”
话音刚落，一捧水便泼了过来，淇雪早有准备地躲开了。
“你还敢躲！”燕燕气得继续拿水泼她，主仆俩一边闹一边洗，洗得满屋子都是水。
小丫头进来收拾，燕燕带着淇雪往铺子里去了。
谈璓在巡抚行辕待了半日，韩岩留他用饭，他推辞了出来。回到河房，燕燕果真还没有回来，便去书房找书看。这间书房也收了