看这一个个都有亲人在家等着盼着，燕燕倍感凄凉，挥手让他们走了。
淇雪道：“夫人，晚饭摆在哪儿呢？”
燕燕道：“不吃了。”
兀自走出房门，去马厩里牵了那匹心爱的照夜玉狮子，对淇雪道：“你去告诉谈大人，我在虎丘山下的荷塘等他。”说罢，径自出了大门，叫两个小厮跟着，翻身上马，往虎丘山疾驰而去。
已是傍晚时分，天边一轮红日西沉，暮云飞卷，城中高低错落的翼角飞檐似一把把剪刀裁开头顶这片霞光锦绣。
书斋里，谈璓正坐在椅上看从魏府搜出来的那本账，听说淇雪来了，便让她进来。
淇雪行过礼，道：“大人，我家夫人去虎丘山了，她说她在山下的荷塘等您。”
谈璓道：“等我做什么？”
淇雪道：“婢子不知。”
谈璓知道燕燕今日心情不好，有些放心不下，又见天色已暗，自知不该赴约，犹豫半晌，道：“我还有事，你去告诉她，不必等了。”
淇雪看看他，欲言又止，答应一声，转身出去了。
不多时，李松进来道：“少爷，大家都去揽月楼了，您也动身罢。”
因破了兰花妖的案子，又意外查获魏御史的大笔赃款，谈璓在揽月楼定了酒席，犒劳众衙役，闻言便收起账本，出门前往揽月楼。
路上想着燕燕会不会还在等，又觉得她应该不会那么傻。到了揽月楼，胡杏轩与衙役们正在楼上说笑。谈璓上去，众人见过礼，依次落座，便唤店家上热菜。
推杯换盏间，小二端上来一笼热气腾腾的蟹粉汤包，谈璓看着，心像是被一只手伸进去搅了一把，那滋味说不清道不明。
众人见他只看着这笼汤包又不动箸，不知是什么心思，一个个也不敢动箸。
胡杏轩忍不住，夹起一个道：“如星，你要吃这个么？”
谈璓摇了摇头，站起身道：“我去办点事，你们吃罢。”
众人见他直往楼下走，都愣在那里。
胡杏轩回过神来，追上去道：“钱，你把钱留下再走！”
谈璓丢给他一张一百两的银票，也不坐轿，骑了李松的马，直奔虎丘山。
他还没去过虎丘山，只知道方向，兼之天黑看不清路，走了半个多时辰才到那里。兜兜转转，终于找到一片荷塘，只见一叶兰舟泊在水中央，舟上系着风灯，朦胧的光勾勒出佳人倩影。
她居然还在等他，这样执着，这样傻气。
谈璓心中五味杂陈，下马跃上舟头，小舟跟着一晃，漾开层层水波。浓烈的酒香扑鼻而来，她手托腮，坐在一张小方桌边，桌上放着一把乌银酒壶，两只玛瑙杯。摇晃不定的光影中，她脸上霞色流动，慢启秋波看住他，声音娇软道：“表哥，你来啦。”
谈璓苦笑，她要真是自己表妹，何至于这样难。
“表哥，你这功夫不行，真正的高手落在船上，船都不会晃一下。”
“你见过这样的高手？”
“我当然见过。”
谈璓不太相信，踏雪无痕，落地无声，世间有这等功夫的不超过十人，这些人要么是在皇宫大内，要么是宗派掌门，她一个姑娘家哪里能见过，多半是看了什么传奇话本子，在这里信口开河。
燕燕拉他坐下，道：“你来迟了，自罚三杯。”
谈璓叹了声气，一连吃了三杯，道：“很晚了，回去罢。”
燕燕眨了眨眼睛，道：“表哥，你讲个故事给我听，好不好？”
谈璓不忍拒绝，想了想，便给她讲了一则《谢小娥传》。谢小娥父亲丈夫被强盗所杀，她女扮男装入仇家府中为奴，心愤貌顺，侍奉仇家左右，深得信任，最终趁