林玉婵烦躁地伸手理衣领。新衣过于挺括，领子磨她锁骨，平日不觉得，方才一番兵荒马乱下来，才觉疼痛，简直要命。
她当然可以假装这一切都没发生。谁让苏敏官上船前不看行程，傻乎乎自投罗网。虽然他的霉运说到底都是因她而起，但也许他命里就该被当成叛匪砍头，躲得过初一躲不过十五。
但，她力所不逮是一回事，见死不救是另一回事。
容闳作为局外人，跟她萍水相逢，听到这事的第一反应是给她借钱。
她总不能被古人给比下去。
她记住纸条上的日期。腊月二十九小年夜。离现在还有两个礼拜光景。
这两个礼拜里，总能想出些办法。
墙角的自鸣钟敲了早上九点。从她拜访博雅洋行，到清帮砸馆，到现在一地鸡毛，其实也才过去了一个钟头。
林玉婵向容闳辞行：“我得回海关点卯了。先生保重，遇事小心。”
容闳挥手，一边说：“有什么需要的就来找我，反正我也闲……”
*
回到海关宿舍，完成日常杂务，林玉婵假作无聊，跟不少人搭讪攀谈，打听“清帮”。
但大多数人跟她一样，是从广州过来出差的，对上海的黑`帮生态一无所知。
直接找本地人问呢，更不可能得到真实答案。
打听“盛通烟行”，倒是确有此家，去年“经营不善”，莫名倒闭，老板至今负债消失，官府还在通缉呢。
前车之鉴血淋淋。看来只能借钱了……
可偌大海关，她除了贪污公款，能从谁那里借来两千两银子？
她没时间细想。忽然有人跑来通知，让她赶紧回去换新衣。
林玉婵莫名其妙。
大家说：“赫大人回来了！快去迎！”
赫德在跟李鸿章详谈一番之后，直接被一艘官船接上了京。托这事的福，留在上海的海关雇员们得以公款休假，林玉婵才有功夫做衣服买东西。
但大家估摸着，赫大人怎么也得在京城过个年。眼下却这么快就回来了，不知是福是祸。
一众海关雇员，从洋人助理到华人厨娘，齐刷刷迎在码头。
赫德容色依旧，穿着厚重的青果领礼服，从容下船。
捧顶戴专员照例跟在后面。
立刻有眼尖的发现——
“咦，顶戴颜色变了！”
所有人的目光聚焦在那顶戴镂花宝座上的青金石上，然后轰然大噪。
“恭喜大人升官！”
*
虽然是意料之中，但众人口中相传的“赫大人升职记”，比林玉婵想象的还要干脆利落。
他风尘仆仆到了北京，一反此前那种作为英国人的傲娇，不再跟任何人吵架，也不像其他洋人似的只在小圈子里社交，反而跟恭亲王那些中国官员交往甚密，言语中十分谦逊，并且对于李泰国擅自购买舰队一事持“很遗憾但是我也不知该怎么办”的稀泥态度——这正是大清朝廷喜欢的姿态。
众清朝大臣好容易遇到一个“温顺”的洋人，立刻给他树成典型，各种夸奖表扬，意思是让别的洋人好好学学。
他冷眼看着李泰国在中国人面前趾高气扬口沫横飞，直到李攒足了仇恨值，他才稍微添油加醋拱拱火，直到某日李泰国气头上说出“如果不顺我的意我立刻辞职”的话。
恭亲王、李鸿章、曾国藩这些老油条喜笑颜开，就等着他表态呢。
李泰国以为大清不能没有他。他走了，海关总署就得关门大吉。
谁知人家就坡下驴，立即宣布了新的海关总税务司人选——委任令早就拟好了，就等着盖章呢。
李泰国