四 围猎
公主喜好打猎。
秋容也不知公主为何生得与其母肖似，脾性却毫不相同。
尽管在西凉长大，贵妃却是好静、温和的，哪怕是遭遇无妄之灾，心有郁怅，她也最多不过是独自一人登上回星殿外的月明楼，凭栏远望以销愁绪罢了。
她忽然又忆起那已逝佳人的音容笑貌。
贵妃身衣素衣，坐在月下，断断续续地抚弄琵琶。她唱：蜉蝣掘阅，麻衣如雪。心之忧矣，於我归说。声调极为哀柔，连不懂她心事的秋容在一旁听了，亦不自知潸然泪下。
唱毕，她抱着琵琶起身，对她柔声道：秋容，回去罢。
贵妃最后唱的那首歌成为了她死亡的谶语，她绚烂的生命如同蜉蝣一般短暂，最终也没有找到归宿。
她病逝于三个月后。
秋容，这把如何？
眼前美人哀婉的面容倏忽而逝，又变成了公主的模样：她身着一身绛色戎装，长发皆束起，信手从弓架上挑了一把弓，抬头问秋容。
奴婢对此一窍不通，殿下还是问江辞罢。
公主此前皆用火铳打猎，但近来宫中出现火铳伤人一事，于是只能使用弓箭。秋容遂替她唤江辞过来。
江辞替公主选了一副轻弓，提起一把玄铁重弓为她做演示。
重弓比轻弓大半倍有余，因而每个动作都能看得一清二楚。
秋容站在他们二人身畔，看见江辞持弓搭箭，神态从容自如，优美的身形舒展开来，少年英姿勃勃的神采尽显。她不由得心中感慨，这样的才具理应在战场或朝堂大显身手的，何至于埋没在深宫之中。
公主聪颖，一下便领悟要诀。她左手握弓，右手张弦，偏头看江辞道：可是如此？
是，但殿下的肩应更往下沉一些。
她沉肩，但两肩始终不在同一高度，江辞问：属下可否为殿下调整身法？
好。
他站在她身后，身躯并未紧贴，但也靠得极近，她好像仍然能感受到他身上的热度隐隐传来。
一只手轻轻压在少女纤瘦的肩头上，她耳尖微红，一时心跳如鼓，连他的声音都听不真切。
从那日书房他替她抄书起，她便意识到自己面对江辞的心境与往日不再相同。
......好了，殿下。
她
出箭，他后退一步，微妙的距离在二人之间瞬间拉开，迢远如隔千山万水。
他退回符合自己身份的位置中，静默地，只是凝视着她。她恍然不觉，心中充满焦躁，拿出一支箭矢又了出去。
天子田猎之处即倚兰苑，其中豢养百兽，山林河川，应有尽有。
正值仲春二月，草色鲜翠，江辞骑着马，在公主马后跟从。他远眺，但见平芜一片碧绿，再往远去，平芜尽处春山起伏，比宫中被楼阁分割的狭隘视野不知宽阔多少。想来宫中人为皇帝一人竞相争妒、攻伐，许是这宽阔天地见少了的缘故。
公主回头看他，满眼雀跃：江辞，我又中了一只黄麂。
江辞为她拾起那只已经咽了气的猎物，见他马背上用来装猎物的布袋已然装满，遂道：殿下今日收获颇丰，再多猎杀几只恐怕装不下了。
公主道：好，今日便到这里罢。
她同江辞骑了一阵子马，已近夏日，拂面而来的清风带着草木芬芳，令人闻了心旷神怡。她忍不住偏头看他：江辞，我们来比试一番赛马。又伸手指着远处的河流：看谁先到河畔。
公主说完，便扬鞭猛地抽打身下的骏马，如箭般飞驰而出。
公主的马是皇帝赏的数一数二的宝马，爆发力岂是一般的马匹可以匹敌的？江辞反应过来时她已经跑远了，他也随即催赶马快速