民国年间，天下大乱，军阀混战。有人称帝，有人称王，一时间不是南就是
北，似乎没了王法。
东固县，地处北国要地，距省城一百五十里。九阳山三面环绕宛如张开的臂
膀将东固怀抱其中，着名的「陆马驿道」从南至北横穿县城，驿道是通往南北方
的必由之路，向来是兵家必争之地。也正因地理位置如此重要，因此这里驻有重
兵守备，虽然各地烽烟四起土匪遍地，但东固却偏安一隅依旧繁荣。自古东固就
被称为「商府」，南来北往的商品汇集于此，其中以粮油米面、丝绸布匹、药材
居多，战乱时期这些商品都是重要物资，因此往来东固的货物首先要经过政府采
购，然后才被允许民间交易。本地驻军将军张齐开，隶属北军，深得中央政府信
赖，委任他为东固驻军总指挥兼东固县长。他手下部队上万再加上治安、警察、
民防、团练等等不下两万兵马，拥兵自重成了名副其实的土皇帝。
入县城南门，驿道两边各色商铺接踵而排，饭馆、当铺、旅店、粮油、邮局、
电话局、电报局、布店、药店、发电厂、杂货、五金、医院、学校、青楼、戏馆
……一眼望不到头，平日里车水马龙好不热闹，赶上初一十五的大集市更是万人
空巷一片繁荣。
东固有四大家，指的是本地四个有名望的家族，被称作：粮油苏家、绸缎孙
家、当铺李家、五金赵家。其中又以我们苏家为首。
苏家在东固苦心经营几十年，渐渐垄断了粮油米面一类产业，因此得名「粮
油苏」与之齐名的另外三家都与苏家交好，四大家一荣俱荣，一损俱损，共进共
退。
苏家老太爷苏荣，十六岁娶当铺李家的小姐李欣为妻，前后生下两个女儿并
一个儿子，大小姐苏洁嫁给了张齐开做正室，那年张齐开五十多岁，他老婆死前
给他生了个儿子取名张俊，张家父子是苏家极力结交的对象，因此将二小姐苏丽
嫁给张俊做妻子。
李大奶奶后来病死，后老太爷又娶赵家的女儿赵艳做正室，赵艳也生了个女
儿叫苏小妹，三小姐十几岁时老太爷送她留洋海外去了英国。这赵艳人漂亮而且
性格温柔大方，对下人们极好，尤其和我关系亲密，可她也是个福薄命薄的，没
过几年便得了重病，虽然花了不少钱医治但最终还是病死了，赵艳病重期间我一
直在旁边伺候，她弥留之际还将自己多年积攒的体己给了我。自从赵艳死后老太
爷便不再设立正室，而是娶了两房姨太太。
大姨太是东固最大青楼「艳芳院」的头牌，本家姓周，花名水仙。家里人都
喊她周姨太。二姨太是东固有名的戏班「梨香班」的当家花旦，姓许，家里人称
许姨太。两位姨太都是国色天香深得老太爷喜爱。苏荣现已年近七十，退居后堂
颐养天年，现在的当家是苏荣唯一的儿子苏启。
老爷苏启三十出头，十八岁时娶了绸缎孙家的大小姐孙颖为妻，得了个女儿，
原本十分美满。但这孙颖自小在富贵人家中长大，一切都由着自己性子来，苏启
原先处处忍让，可时间长了难免有马勺碰着锅盖的时候，一言不合便吵闹得全家
上下不得安宁。最后孙大奶奶一怒之下带着女儿回了娘家，这一住便是七八年，
再没回来，苏启开始还有些惦念，但时间一长索性落得个清净也就随她去了。苏