自沈时墨得知萧羽凤在江北萧家，日日拜访，二人流连秦楼楚馆，好不快活。
萧祁凌头疼沈时墨只会教坏凤弟，可他见凤弟开心，便也不置喙，只命听风从惊鸿阁挑些受调教的奴才过来服侍。
萧冥这几日来得更勤，他十次里五次不得见五弟，心里难免不痛快。
他问过萧羽凤，可萧羽凤随便一句与好友相聚打发了他。萧冥心中郁结，不知五弟为何突然冷落他。
“小老弟，你近日神色惶惶，可有心事？”一中年将军拍拍萧冥肩膀。
萧冥解下厚重铠甲，栓好爱马，垂首：“无事。”
“有事兄弟你就说，我们都是过来人，也好给你出主意！”另一位将军也凑过来。
两人一对眼，挤眉，心知肚明，这小子为情所困了。
萧冥哪里肯说，两位将军亦不为难，吆喝了三五个弟兄，一起去酒楼吃酒。
“听说笙歌楼的姑娘盘靓条顺，老子活了大半辈子还没去过呢，不如今天破费一次，去见见世面！”霍将军豪迈挥手。
“哟！好！我有次和本家叔叔去过，在里头骨子都得酥，里头的姑娘都不穿”年轻人血气方刚的，眼睛都亮起来。
萧冥家规森严，本不许去秦楼楚馆，可他近日莫名被萧羽凤冷落，心中不舒坦，于是也满口答应。
守城军是个苦差事，油水不多，江北繁华，居大不易，有些将军倥偬大半辈子，积蓄也就能在近郊置宅养活一大家子，至于锦衣玉食，还差得远。
一行人浩浩荡荡进了笙歌楼。
夜晚的笙歌楼热闹非凡，红烛高烧，台上唱的是一出风月，年轻貌美的歌女身材丰腴，玲珑有致，薄纱随风而动，露出一抹惹人垂涎的嫣红。时不时传出打赏之声，小厮们受少爷之托，红绡与铜钱如大雪纷纷撒向舞台，在烛光下投出一道道金红光影。
一群人看红了眼。
这群汉子挑了大厅显眼处，叫了三坛好酒与一桌好菜，又寻了两粉头相伴。
酒喝到兴头，说话也放开许多。
“兄弟，你出生名门，年轻有为，还有何事烦心？莫不是喜欢了哪家的姑娘？”赵将军笑道。其他人也哄笑起来。
萧冥大口饮下杯中酒，不说话。
“小老弟你这样出色的样貌人品，那姑娘都不心动？”霍将军惊讶道，“你看上的是尚书千金还是侯府郡主？”?
萧冥眸色一暗，再次斟酒，一饮而下。
“兄弟，不能喝闷酒，醉的快呢！”王参事忙按住他的手，劝他吃两口菜，“气大伤身，你快给我们说说。”
萧冥想起萧羽凤的面容，斟酌一番，终启齿：“我有一远房表亲，天资聪颖，性子也好”萧冥想起初见之时，眸中荡漾出一抹罕见的柔情，“他在我低谷之时不离不弃，因他，我才重新振作”
其他人认真听着，脸上有羡慕神色。
“可不知为何，他近日频繁外出，对我亦不理睬我想讨他欢心”萧冥再饮一大口酒，内心烈火灼烧，脑子有些混沌。
“哎——一女子频繁外出，难不成有了其他情郎？”霍将军皱起眉，“小老弟，娶妻娶贤，纳妾纳色，你可不要为人美色所惑啊！”
“老霍，别胡说！萧兄弟能看重的女子，怎会是胭脂俗粉？”赵将军吃了一筷子菜，啧啧嘴，“既是表妹，那是青梅竹马的情分，你的心思你爹娘可知？父母之命，媒妁之言，你让你爹娘替你做主，这事也非难办！”
萧冥想到萧老爷，内心愈发阴郁，举杯更勤。
萧羽凤五弟为何他会对五弟动心呢？他绞尽脑汁，想不明白。
五弟是第一个给他关怀之人，是唯一懂他抱负与志向之人。
五弟